那男子身穿青色官袍，头戴二梁冠，腰间系着代表他身份的银腰带，挂着琉璃佩。

    正是随县县令。

    “学生见过周县尊。”所有人异口同声道。

    周县令饶有兴致地问：“刚才是谁说的？”

    众人齐刷刷朝旁边一闪，露出躲在身后的李吟柯。

    “是你？”周县令很惊奇，“你几岁了？”

    “十岁。”

    “小小年纪就篡改圣人之言，嗯？”周县令挑起眉毛。

    “学生知错。”李吟柯低眉顺眼，心里暗骂自己倒霉。

    周县令呵呵一笑，不再追究，扫了他们一眼，看见了千亮：“千亮也来了，你也要来考吗？”

    千亮应是，周县令又问：“你那大哥怎么没来，今年不想考了？”

    千亮迟疑：“大哥还是要考的，只是他在温书。”

    周县令淡淡一笑，很明白李千桦心胸狭窄的性格，不再提他，转向众人：“你们哪个是李千星？”

    李吟柯再度站出来。

    “李千星？”周县令别有深意的目光投向他，“你考试可有把握？你老师特意给我写信说你是冲着案首去的呢。”

    李吟柯老老实实，低眉顺眼，诚诚恳恳道：“学生不敢妄自尊大。”黄教谕还给他写信了？这两人啥关系？

    好不容易从周县令的魔爪下脱身，李吟柯总算松口气，被不停提问的感觉真是一言难尽。好在最后周县令对他还算满意，挥手让他们走了。

    次日清晨，天还蒙蒙亮，县衙外排起长队，随县是大县，考生足有一千人，要是进去晚了，想到昨天看见的缺胳膊断腿的桌椅，李吟柯心中有些焦虑。这时，一个小吏悄悄地过来了：“李千星吗？”

    李吟柯答是，那小吏悄悄地说：“县尊让我带你们先进去那！”

    于是他们几个拿着考生号牌，提前入场，军士随便检查了一番就让他们进去了，县试不太严格。

    在书吏那里拿了试卷，李吟柯挑了一个好位置坐下来，等全部考生就坐，天也亮了，周县令进来，大门一关，开始考试。

    周县令强调了一番考试纪律，就写下题目，由书吏传给考生们看——是两篇时文，分别出自礼记和论语。

    以四书五经取士虽是元朝首创，但壮大于明朝，诗词歌赋不再是主流。现在永乐三年，国朝建国不到四十年，所以还能给你出堂堂正正的大题，要是等到后面正德年间，可就要有人出丧心病狂的截搭题了。

    李吟柯把题目抄好，就开始思考，不一会儿就挥笔破题，下笔千里，两篇时文，很快写完了，又仔细检查了一会儿，改动一些字句和避讳，就工工整整誊写在试卷上。

    中途他吃了点点心，但写文章是一个体力活，他抬头看看天色，现在二月，天黑得早，最多一个时辰天就要黑了，肚子已经开始唱空城计。

    看了其他考生一眼，才交了一小半人他一个十岁的孩子现在交卷太抢眼了。但是李吟柯平生最不能忍的就是饿肚子，出风头就出风头吧，天大地大，饿肚子事最大。

    他把笔墨往考篮一放，站起身，走上前，交卷，走人，一气呵成。

    后面传来窃窃私语，周县令一拍桌子，大喝一声：“肃静！”然后又对已经走到门口的李吟柯喝道，“回来！”

    李吟柯乖乖回去。

    只见周县令拿起朱笔，竟是要当场批阅！现场考生倒吸口凉气。

    周县令对他不怀好意一笑，用只有两人听得见的声音说：“我到要看看你能不能拿个案首？”

    李吟柯故作羞涩一笑：“谢师兄抬爱。”昨天他回去问堂祖父李梦溪，才知道这个县令早年师从黄教谕，怪不得态度那么奇怪，合着是嫉妒他夺走

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