事实，眼下已经是这幅惨状，再持续连三个月，可就真要命了。

    “不光是海怪作祟。”

    走在前面的兰斯萝黛小声说着，看不见她的表情，也分辨不出语调跟之前有何差异，但罗兰感觉得到，兰斯萝黛的心情突然变糟了。

    “前不久，这里的奴隶发动了暴乱，贩奴市场里的白象族、黑矮人奴隶跑了出来，到处打砸烧抢。最后出动军队才弹压下去，刚才也是路上发现逃亡奴隶抢劫，才耽搁了的。”

    理解到兰斯萝黛是在对什么表达不满后，罗兰他们也陷入了沉默。

    繁荣的奴隶贸易市场――这是普利茅斯的另一张名片，也是整个阿尔比昂的黑暗名产之一。

    阿尔比昂的传统习惯法主张自由。

    ――未经证明有罪之人即为无辜；

    ――他的家就是他的城堡；

    ――母神所赋予的个人自由和权力神圣不容侵犯；

    上述论调可以用一句话概括：阿尔比昂人不认可奴隶制。

    数百年前，阿尔比昂高等法曾将前来谈判的罗斯联合公国使团成员送上被告席，理由是这位毛茸茸的使节虐待他的猫族奴隶，而在阿尔比昂，这是犯罪行为。此后数百年里，阿尔比昂人不无骄傲的宣称：“阿尔比昂的空气太纯净，不适合奴隶制度）呼吸。”

    可在近代，随着ve公司掀起波澜壮阔的产业革命，死对头查理曼的国力不断增强的现实摆到眼前时，阿尔比昂人赫然发现，自己的产品不论性能、质量完无法与查理曼商品竞争。随着流水线作业和封闭工厂的普及，自己就算跳楼吐血大甩卖，也不可能和那些物美价廉的商品竞争。即将被逼到走投无路之际，幸运之神再次眷顾了他们，费尽心机的山寨手摇轧面机终于成功了。

    长久以来，棉农们一天只能用手摘去磅棉花的棉籽，而手摇式轧面机一天可处理50磅棉花，尽管跟ve公司用蒸汽驱动的新式轧面机天处理000磅差距甚远，但好歹是有进步。

    与此同时，随着海外殖民地的扩张，阿尔比昂有大片气候宜人的沃土可以用来种植山地短绒棉。棉花种植园和棉纺织行业如雨后春笋般大量兴起，棉花成了阿尔比昂最重要的外贸获利渠道。

    话虽如此，但想靠数量和ve公司先进的机器竞争还是非常困难的，最大的差距莫过于人力成本，同样雇佣一个工人，凭借技术优势，ve公司的雇工抵得上上百甚至上千的阿尔比昂工人，光这一项优势就够阿尔比昂追赶的了。

    务实的阿尔比昂人很快就注意到了这一点，并且很快就想到了解决之道――采用奴隶制，从海外掳掠廉价劳动力，把这些双腿站立的牲口都送进棉花种植园和纺织工厂里去。

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