乐。

    “过了几天，忽然洪家丫环送来一封信，打开一看，是赛郎写来的。信上说她被父母关在闺房里，如何想念贞娘；又说她知道了贞娘是男的，心里如何高兴。贞娘看了信，知道赛郎待他有心有意，高兴得不得了，忙写了封回信，叫丫环带回去。从此以后，两个人使你来我往地通起信来。

    “一天晚上，贞娘又要母亲托媒去提亲，母亲心疼儿子，答应试试。没想到媒人未进洪家大门就被赶了回来。媒人对贞娘说：‘死了心吧！员外说了，一则嫌你家贫，养不起他女儿，二则你俩原是同窗，如今嫁给你就是无私有弊，玷辱了人家的好门风。’贞娘见事情不能成功，忧愁成病；他母亲急得在一旁日夜啼哭。

    “再说赛郎听得白家托媒提亲被父母回绝一事，也急得闹起病来。洪员外为了让女儿死了这条心，偷着叫人把白家母子赶出村去。赛郎听到此消息，气得索性连饭也不吃了。病也一天重似一天。

    “贞娘母于被洪家赶出村，搬到四十里外城里去住。过了不久，贞娘的病稍好了些，谁知他母亲又病了，身体一天不如一天，贞娘只靠每日做些小生意维持生活。过了几个月，他母亲死了，贞娘安葬了母亲，决心回村去找赛郎。他把家里东西卖掉，办了些花线等货物，打成包袱，扮成卖货郎，回到村中，住在破庙里。一天，他摇着手中的拨浪鼓，偷偷地绕到洪家后花园前，赛郎的丫环听到鼓声出来买花线，一见是贞娘，惊喜万分，急忙跑进去告诉赛郎。赛郎随即写了封信，让丫环交给贞娘，叫他快些离开这里。贞娘跑回庙里，打开一看，原来赛郎约他今夜三更在荷花塘相会。贞娘高兴啊，眼睁睁地盼着天黑。

    “三更时分，荷花塘边，赛郎和贞娘一见面就抱头哭起来。哭着，哭着，赛郎对贞娘说；‘爹爹心狠，我俩生难成夫妻。望你保重身体，不要再挂记我了。’说完就往水里跳。贞娘一步上前抱着她，哭着说：“我俩生不能在一起，情愿死在一起。”说完，两人抱住，一起跳进了水中。

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