怕？只是你这孩子，好说不成便要动手，当这墨阳城没了王法不成？你你平时是怎么教他的，哼，我看长大了也是个杀人越货的强盗”小二还要继续发泄两句，忽然感觉心里一冷，就像突然身在万剑丛中成为众矢之的一样。他不由偏过头，看到之前和自己理论的少年站在妇人身后，剑眉倒竖，星目喷火地瞪着自己，接下来的话便怎么也不敢说下去了。他呆了一会儿，又道：“你们快走，站在门口，勿的耽搁了我做生意”。

    妇人连忙上前一步，向那店小二一礼道：“这位小二哥且慢，我等母子几人流落至此，没了盘缠，如今天色已晚，我这几个孩子尚且腹中空空，不知小二哥能够给碗热粥，让他们暖暖身子？妾身感激不尽。妾身还要在这墨阳城盘桓数日，待赚的银子，必定偿还小二哥今日恩德”，说完又是一揖。

    小二正要进店，听此话头也没回，道：“哼，说的好听，若你们明日跑了，我去哪儿找你去？到头来，挨骂的还不是我？”

    妇人正要再哀求几句，忽然从店内转出一掌柜模样的中年人，那中年人见到小二便大骂道：“你这小厮，出来送客人却许久不归，后厨里都忙得脚不沾地了，你倒还有时间在此闲扯？”

    店小二见此人出来，忙凑上去，哈腰陪笑道：“掌柜的，你可冤枉小的了。小的送完客人正要回去，却碰上这几个人胡搅蛮缠。小的已经打发了他们，正要回去帮忙呢。”

    “哦？”那掌柜的闻听此言，也颇感惊讶。墨阳城虽然鱼龙混杂，但没有人真敢在此闹事，这是南来北往必经之地，墨阳城东不远处，尚有一队宋军驻扎，专司驿站治安。若真有不长眼的，落在那些军痞手中，定是有死无生，却不知是何人竟如此大胆？

    妇人方要再去恳求店小二，正巧看到掌柜的从店里走出来，不由得心里一喜：这掌柜的看起来倒是面善，定比那店小二通

    （本章未完，请翻页）情达理些。于是上前向掌柜的一礼，道：“掌柜的，奴家这厢有礼了。”

    那掌柜的正在打量眼前这老幼四人，见这妇人施礼，忙抬手虚扶了一下，待问明情况后心中盘算道：看这几人风尘仆仆，必是行了远路的；衣着破烂，却也不是蛮横无礼之辈。正好店里今日实在忙了些，人手不足，留她一晚，也好在后厨帮帮手。想到此处，那掌柜的抬头对妇人道：“这位娘子，出门在外，谁都会有困难的时候。看这天色已晚，你们母子四人若无去处，倒是可以在我这儿将就一晚。只是只是我这店里面如今有些忙不过来，不知这位娘子你可愿打个下手，帮帮工？”

    妇人听罢，顿觉喜出望外，道：“多谢掌柜的，奴家自是愿意帮忙。奴家苏李氏，敢问掌柜的如何称呼？”

    那掌柜道：“在下姓王，苏家娘子称我王掌柜就是了。如今这前院都住满了客人，唯有后院有一处柴房，虽然小了些，但一应所需还算齐备，我这就带你们过去”。说罢，便转身朝里走去。

    苏李氏忙道：“多谢王掌柜，珵儿你们三个，跟着娘亲”。

    少年几个见娘亲与王掌柜谈拢了住处，心里也是高兴，忙答应一声跟了上去。

    眼见几人进得客栈，那小二不由嘀咕道：哼，一人帮忙，可是有四张口等着吃饭呢，掌柜的一向精明，怎么这次犯了糊涂？

    后院柴房，本是堆积杂物的地方，因为前院时常房紧，便也将此处收拾了出来，作为下等房供客人租住，虽然并不大，床被桌椅，却一应俱全。苏李氏将三个孩子安顿好，便随王掌柜去了后厨。

    待苏李氏离开，其中两个便一前一后像抢着似得，滚身扑在床上。前面那个唤作苏怀，胖嘟嘟的很是可爱，身着一件满是破洞的裹衣，把头埋在被子里便一动不动；后面的是一个女孩，她头发很长，用红绳束成一束，手上绑着个铃铛，玲玲

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