阿琼一小口一小口仔细品尝盐糕，到底是快要吃完了。这时又有人来买吃，年轻女子脆声道：“阿婆，给我一碗盐糕，两块芋头糕。”

    蒋氏听着声音有些熟，转过头去辨认，来人先跟她打起了招呼，“徐婶！”

    “丰年，是你呀。”蒋氏笑，“你来吃午？阿七怎不跟你在一起？”

    阿七就是蒋氏的小女徐春荷。

    “阿七自己带饭的”

    蒋氏问完了就想起了这一茬，顿时又有些心酸又有些讪讪地。

    姜丰年乖觉，马上转了话题，对着阿琼笑问道：“阿琼还记得我不？”

    “记得，姨，你去过我七姨家。”

    姜丰年笑，又问：“盐糕吃完了，还要不要吃？姨给你买。”

    阿琼眼巴巴地，转头看姥姥。蒋氏连忙拒绝：“你别！她小孩子吃一碗尽够了。你上工累，你多吃。”

    这时摊边又来一个青年吃食，姜丰年与他认识，招呼了之后，脸上挂着含义莫名的笑，给蒋氏介绍说：“徐婶，这是我们糖厂的秦永，他是个小头，管着阿七和我呢。”又对青年说：“这是我婶，阿荷的亲娘。”

    被唤作秦永的青年先是一惊，接着诚恳忐忑的笑容堆出来，“婶，您吃了没？我给你和妹妹再买两碗盐糕吧？”

    蒋氏忙不迭拒绝了，又有些糊涂青年的热络。她以为大约了青年对姜丰年有意，见姜丰年对自己尊重，遂爱屋及乌，他对自己也热络两分。

    夜里小女儿下工回来，蒋氏与她聊闲话，就把白天这一遭说了，并说了自己的猜测。

    徐春荷顿了顿，随即若无其事说道：“这个我不晓得，大概吧。”

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    天气逐渐炎热，夏季眼看要来临。

    谢晓琼又随着爹娘去打扫了几回榕树下的老屋。谢春山又请人稍做修缮，补了墙漏，遮了屋瓦，一间久无人住的屋子渐渐变得干净宽敞。

    谢春山夫妇要开设赌屋的打算一说出去，果然遭到了谢叔珍的反对。连徐志成都写了信回来，语气严厉地斥责女儿。

    成年成家的孩子不好管，何况孩子又有了孩子，主意大得很。世间事大抵如此，有权利才有义务，为人父母的虽然生了子女，可是拿捏不到孩子的银钱，没有控制到命脉，自然也没法让他们听话。谢春山夫妇其实并不大两家老人的意见认真放在心上，他们心知若真的能挣到钱，老人大抵也会睁一只眼闭一只眼，如今不过是端着一张脸怕他们丢丑罢了。索性如今村里人都忙着生活，肯闲暇下来聚赌的人并不多，因此他们的屋子也闲放着罢了，权当作听了老人的劝。

    这老屋有小一半被榕树遮住，凉爽得很。谢春山有一天闲在家里，就拿了一张席子铺在榕树下，自己卧着乘凉，三个儿女坐卧在侧。他心中一片空荡荡，想不出世间事哪一样需要自己忧愁，心中生出和暖的快活来。

    “阿杰，给爹爹拔胡须，拔十根给一个铜板。”谢春山叫住手脚并用攀在大树根上的大儿。

    “当真？！”阿琼眼睛先亮了起来。谢晓杰也手脚并用爬到他身侧，伸出两只手：“要铜板吃凉糕！”

    谢晓康跟着兄姐啊啊地叫，“吃！吃！”

    谢春山以手摩挲自己下颌上连成一片的青色胡渣，狡诈地笑，“当真。”

    阿琼姐弟不疑有他，干劲十足。只是很快他们发现，明明他们拔下了许多胡渣，偏偏给他爹一数，无论如何数不到十根。阿琼长了心眼，不肯再把胡渣放在他爹的手掌上凑数，自己攒着，小心翼翼数够了十根，才跟他爹换来了一个铜板。

    “嘿嘿。”她往铜板上吹了吹，又放到耳边听。

    “你从哪学来的这财迷

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