管仲姓姬，名夷吾，约公元前年，出生在颍（yig）上（今安徽颍上），祖上是周朝王室的后代，到管仲这一代，家里已经很贫穷了。

    鲍叔牙姓姒，也是约公元前年出生在颍上（今属安徽）的人，家里经济条件好。

    管仲多岁时认识了鲍叔牙，两人成了好朋友，合伙做生意，管仲出资少，鲍叔牙出资多。挣的钱还没有入账，管仲就私下拿去还自已的债。年底分红时，鲍叔牙分给他一半的红利，他不客气地接受了。鲍叔牙手下的人抱怨说：“管仲出资少，私下拿大家挣的钱还个人的债，年底还照样和您平分效益。我要是管仲的话，一定不会厚着脸皮接受这些钱。”鲍叔牙说：“管仲家里困难，他比我更需要钱，我和他合伙做生意就是想要帮帮他，我情愿这样做。这些话你们以后不要再说了。”

    管仲和鲍叔牙一起当了兵，二人相依为命。有一次，齐国和邻国开战，冲锋的时候管仲总是躲在最后，跑得很慢，而退兵的时候，管仲却跟飞一样地奔跑。领兵的想杀一儆百拿管仲的头警告那些贪生怕死的士兵。鲍叔牙为管仲求情说：“我是最了解管仲的，他家有多岁的老母亲无人照顾，他不能不忍辱含羞地活着以尽孝道。”领兵的说：“原来管仲贪生怕死是为了孝敬老母亲啊！好。”放了管仲。

    后来，齐襄公的二弟公子纠发现管仲是个人才，便要他当了自已的首席谋士。齐襄公的三弟公子小白看中了鲍叔牙，让他当了自已的首席谋士。

    公子纠在与公子小白争夺王位的斗争中失败了，公子小白当上了齐桓公，要消除后患，给公子纠逃难在鲁国的国君鲁庄公去信说：“请你杀掉公子纠。我和管仲有一箭之仇，请你把管仲送交我，我要亲手杀了管仲。”

    管仲被鲁国士兵五花大绑押着去齐国，心想：“我一箭差点射死了齐桓公，齐桓公肯定要报一箭之仇，杀了我。不知道鲍叔牙这次能不能救我？”

    其实，管仲的忧虑是多余的，鲍叔牙已经救了他。

    齐桓公登上王位后，就要拜鲍叔牙为相，鲍叔牙忙说：“大王如果想治理好齐国，我可以胜任，如果想称霸诸侯国，非用管仲不可。”接着给齐桓公献上一计：“对鲁君假说大王对管仲恨之入骨，不许鲁君杀管仲，要他把管仲押送来，让大王亲自杀掉管仲。”

    不料此计被鲁庄公的手下人识破，劝鲁庄公说：“齐君是想利用管仲的才能，送管仲给齐君，等于放虎归山，请大王杀了管仲，把尸体交给齐君。”

    鲁庄公说：“没有你说的那么严重吧？不能因为一个小小的管仲惹齐君不高兴。”照齐桓公信上的要求，把管仲五花大绑送交齐桓公。

    管仲被送到齐国以后，马上被松了绑，安排到高级宾馆住下，好吃好喝招待着。齐桓公选择了吉祥日子，以非常隆重的礼节，亲自去迎接管仲，一连和管仲谈了三天三夜，句句投机。

    公元前年，也就是齐桓公当国王的头一年，齐桓公斋戒三日，拜管仲为相。

    管仲当上丞相以后，进行改革，实行了一系列富国强兵的政策：

    实行新的政管理系统。“叁其国而伍其鄙”。在国都之外的地区设县、乡、卒、邑4级，各设长官。使士、农、工、商各就其业，行政区域的组织结构更加精细化，有效地维护了社会稳定。

    实行新的用人制度。他的用人原则是：“德义未明于朝者，则不可加于尊位；功力未见于国者，则不可授以重禄；临事不信于民者，则不可使任大官。”打破出身界限，选贤任能，扩大了人才来源。

    加强经济建设。把农业、商业、手工业放在同等重要的位置，反对空谈主义，开创职业技能教育，推动社会经济全面发展。

    加强军队建设。建立了社会与军事相结合的战斗体制，创建了组织

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