繁花落尽，最美是绽放的姿态他生在帝王家，还是个孩子的时候，作为嫡长子，就博得了父皇极度的关注。那时候他还不满三岁，他的父皇就常常把他抱在膝上，认真教育他作为最高统治者大概要做的事情。

    他的父皇说得最多的一句话是：“我儿记住，这个天下只有王者才能生存，你要么锋芒毕露，要么韬光养晦，才能大业得成。”

    他记得很好很好，所以十六岁继承王位以来，一直以懦弱的一面示人，让天下人都以为，他不过是个懦弱的君王，楚国是三国中最弱小的一个。几乎没有人知道，每年他都秘密地把国力掩饰掉，楚国的地下国库，资产远远超过公开的数倍。

    可是即使是这样，他依旧有自己想要守护的东西，有自己执着追求的东西。

    第一次听说苏秦的名字，是在那一年秋天。夏国皇家狩猎中，太子和公主双双落水，被端王府的郡主所救。那时候他想，皇家的女子，大多养在深闺，十指不沾阳春水，如何会凫水呢？

    天生的直觉告诉他，这事情有蹊跷。果不其然，他安插在夏国的细作一查，回禀了他关于苏秦的事情。他没想到，这位郡主，居然只是一个小家碧玉而已。可是就是小家碧玉，遭到那样的事情，竟然不可不闹，生平第一次，他对一个女人产生了好奇。

    再后来，楚夏联姻，他本来想着楚国无须再借助夏国打掩护，有些抗拒这门婚事，可是听说出嫁的公主是苏秦，他想来想去还是答应了。

    他的后宫中从不缺乏美人，可是总是有这么个惯例：长得美的，大多无趣；有趣的，又长得略略差了些。

    他觉得苏秦大约是个有趣的妙人，要不然使者从京都回来，不会对她赞不绝口。他已经听了太多对她夸赞的话：文敏娴淑，才艺过人，大方端正，美丽动人可是这些跟他调查的那些事情，却又没什么合得上的。

    这样的女人，他对她的好奇已经到了一定的程度。

    他派了自己最信任的吴蒙前去迎亲，临出发前，他专门把吴蒙叫到身边来，秘密嘱咐他时刻观察她的举动，务必要让自己知道苏秦的真性情。

    可是他没想到，吴蒙没有带回来他一心期待的新娘子，却带回来了她的死讯。

    据说她死在巫驰山上，离他不过短短几日的路程。她死得很凄惨，当胸意见洞穿了她的心脏，从巫驰山高高的悬崖上落下来，又被崖上长出来的树丫穿透了身体。

    吴蒙说，他们找到他的时候，她已经安然逝去，胸口那一箭，应该是在落下来时就要了她的命，她的痛苦也许没有那么深。

    可是他依然会不由自主地想，那时候她一定很疼很疼。之后的日子，他常常后悔没有亲自去迎接她。可是跟他一起的后悔的，还有好几个男人。

    他想，她真的是个非比寻常的好女人，可是这样的好女人，原来不属于她

    但是苏秦这两个字，就这么从此埋在了心底。

    此后的无数个夜里，他也曾幻想过这个未曾谋面的妻子会是如何的人物，只是想来想去，心底里也只是个虚无的影子，无论怎么幻想，五官依旧模糊得只剩下案桌上的那一方肖像画而已。

    直到

    她真真实实地出现在自己面前

    第一次真正见到苏秦，是在四年后。

    楚军得胜归来，他率着文武百官城外迎接。他一边和吴蒙说这话，一边悄悄地打量她。她站在吴蒙的身边，银白色的战袍将她的身影衬得更纤弱。她的表情冷淡，好像什么事也再不会颤动她分毫，也只有在看身边的周靖的时候，才会有暖意。

    那时候他就想，原来，她是长得这样的。这眉，这眼，依稀还是当年模样，却又与当年那一副夏国王宫送来的画像有了些许不同。

    这些年她

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