这贾夫人素闻“锦祥绣坊”掌柜的，是宫里的御用绣工出身。手艺精湛，做工考究，这位薛大奶奶就常来店里做衣服。赶上换季或逢年过节的时候，光她一家的活，就够闻家父女俩忙一阵子的。其中有件满绣的缎子旗袍，足足耗掉三个月的工期。

    偶尔，她会让儿子陪着过来。薛家大少爷名叫薛耀祖，一副标准洋学生打扮。溜光水滑的分头，穿一身制服。白净的长条脸上，生了一副鹰鼻鹞眼，面带几分冷酷，也让人看不透。那神情，青儿看了心里就难受。她喜欢满脸阳光的男孩子，像她的嘉富哥哥。

    渐渐的，这娘儿俩不光喜欢闻家的手艺，还惦记上人家的闺女了。尤其那个薛大少，青儿仿佛是块磁铁，牢牢吸引着他的眼珠子。总是情不自禁地，围着人家姑娘打转。

    贾氏把儿子看上青儿的事跟丈夫说了，薛震坤倒也痛快：

    “家世好坏不打紧，咱有的是钱粮，大不了多花点彩礼钱。要紧的是能生养，旺夫益子，祖儿可是独苗啊。咱这一大片家业，缺的就是香火。以你过来人的眼光看，这姑娘看着还成？”

    贾氏想了想说：“人个子高挑，模样也可人，要不怎么你儿子一眼就相中人家了呢。瞧那丰ru圆臀的身板，挺结实的。不像那灯芯儿草似的，风一吹就打晃儿的。”

    薛震坤说：“那就好。既然你们娘儿俩都相中了，你就看着办吧。”

    得了这句话，贾氏立马找了媒人，去闻家提亲。

    闻天城一看家境没得挑；二看薛耀祖人长得也周正，和青儿也算是年貌相当；三看家里人口单净，薛家就一个姑娘已出嫁，不会有太多家务是非。

    三大要件都不错，闺女嫁过去，该会有稳当的好日子过，他自然也就答应了。

    这眼看就到成亲的日子了，心思细腻的爱女却总是忧心忡忡。冷月梅为了安抚她，也为再多陪陪她，特意搬去闺女房里同住。娘儿俩依偎在一处，说了很多体己话，青儿心绪平稳了很多。

    父亲亲手为女儿赶制嫁衣。单的，夹的，丝棉的，从里到外，一应俱全。仿佛这婚礼不是一天完成的，要经历漫长的时日一样。

    每个针脚他都仔仔细细地端详，唯恐不端正，不服贴。每绣好一朵花，他都会认真问女儿：“喜欢吗？”

    一旁的青儿，没看那花儿好不好看，倒发现父亲的头顶，又多了几根白发。她心里又是一阵翻腾，父亲缝上去的一针一线，全都是疼爱。

    朱嘉贵再次跌入痛苦的深渊。如果说上次被青儿拒绝，还抱着一点点侥幸，希望能在成亲前出现转机，发生变故。这次，却是彻底落到了谷底。

    “真想直接把她掳走。”他嗓音沙哑着说。

    “别干傻事，哥，会伤很多人的心。”犟牛说。

    “强扭的瓜，怎么吃都不甜。”程府说这话时，脸上的表情怪异。只是在座的几人，都忙着开解嘉贵，没人注意到他。

    “不说我倒差点忘了，瞧瞧这个吧。”秀枝把一个小包袱递给嘉贵。她和康友财就暂住在犟牛家的西厢房。

    嘉贵打开一看，是双千层底布鞋，还有一只香囊。问道：“给我的？”

    “可不是给你的嘛，人家可是千叮咛万嘱咐，让我一定交到你手上。”

    “是秀春？”嘉贵问完，自己脸倒先红了。眼前晃过秀春那热切的眼神。

    “是啊。来我这儿小住几天，光忙着赶针线活了。姑娘大了，有心事了。”说完，又意味深长地看了嘉贵一眼。

    嘉贵躲过秀枝的眼神，岔开话题说道：“现在建房来不及了。你俩就先在犟牛家的厢房挤一冬吧。地我倒是看好一块，在河边。明儿你俩抽空过去看看，合适就买了吧。”

    “有哥几个帮衬着，我享福了。再也不

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