净了，润娘虽把他们当家人看待，可是对这老夫妻俩再三的越权，心里难免不舒服，何况她的体内还残存着真润娘的意识，家下人竟敢如此放肆，实在是太不把主母放在眼里了。

    不过润娘也知道，他们也是一片忠心，并没有半点恶意，只是观念与自己不同。昨日才赶走了外患，总不能今日就自己家里闹起来吧，因而她强压下火气，温言问道：“华叔，昨日阿哥冲着四叔公叫嚷，你知道么？”

    华叔虽不明白她为何提这事，还是答道：“知道。”

    润娘又问：“华叔你怎么看？”

    “虽然失了些礼数，却很有些志气。”

    润娘笑盈盈地看着周慎，轻抚着他的脸蛋，甚是欣慰地道：“是啊，我倒没想着阿哥竟那样的胆量－－－－－”说到此，目光移向华叔，渐敛了笑意：“可如今，你们却想把他这点赤子的志气给消磨掉，一心巴望着他成为个浑身酸腐，不识稼秆的书呆子！”最后那三个字，掷地有声，震得华叔惊愕不已，眼睛里满是困惑。

    “先前我就同婶子说，官人的身子生生是念书念坏的，他本就体弱，病着自不用说，只略好一些就是看书做文章，费精神不说，人总是不动，身子怎能好得起来？华叔若不信，也不用扯远的，只看你夫妻俩个，操劳了一辈子，或有些小病小痛，可精神却是健旺的很！如今阿哥点点年纪，就成日困在那阴冷泛潮的屋子里，果然弄坏了身子，这家里可就绝了门户了，所以我昨日才说把那书房搬回东厢的好，阿哥就是呆的时候长些也不怕了。”

    华叔面露惭色：“可是开春，阿哥就该请先生了，一个外人在内院进进出出，况且娘子又是寡居－－－－－”

    润娘道：“所以我昨日说不请先生，难道这么大个丰溪村，竟没有一家私塾么！”

    “有自是有的，一来那教书的先生不过是个年过半百的老童生，学问有限的很，没的耽误了阿哥，二来那私塾里都是些庄户家的野小子，阿哥斯斯文文的，受了欺负可怎么好。”

    “斯文！”润娘冷冷一笑，道：“昨日我若斯文了，这点子家产怕早叫三叔收了去了。若不是官人斯文太过，咱们又何至于落到典当的地步？周家就剩阿哥一根独苗，现下只管怕他委屈不肯叫出门去，把他教的见个生人就脸红，说句话就结巴，腼腆得跟个女儿似的，除了两句书，万事不知道，将来还怎么支应门户？且不说他是个哥儿，就是个女儿家也不能太腼腆了，不然出了阁还不由着人家揉圆搓扁！”

    一席话说得华叔哑口无言，只道：“如此我去瞧瞧车。”他才退去，鲁妈就端着个青瓷碗进来，碗里有两个鸡子，润娘拿起一个塞给周慎，一面向鲁妈道：“把这个给芳姐姐送去。”

    她话未说完，秋禾进来问道：“贵大哥叫我问一问，可以走了么？再不走可就是晚了。”

    润娘回头朝窗外望去，果然日头已升得老高了，她一面下炕一面吩咐：“秋禾你给我找件好料子的褂子来，咱们今朝进城乐一乐。”

    不大会功夫，润娘穿一身雪灰色月季暗花襦裙，外披着月白色棉斗蓬，头戴着雪白卧兔，牵着周慎俏生生地自内院出来，虽然是一身素缟，偏显得贵气十足，众人都看呆了，这气势倒像是官家富贵娘子，哪里像是个庄瞳正上车时，突瞥见大奎站在墙角眼巴巴地望着，使招手叫他过来：“你也一齐去吧。”

    铁贵笑道：“这可坐不下，车里已坐了四个人。我跟知盛俩个在车辕上挤挤还成，再添一个人着实是坐不下。”

    鲁妈听了，忙过来呵斥儿子：“娘子进城是去办正经事，你别瞎捣乱，给我老实呆着。”

    “不然。”铁贵道：“我就不去了，大奎的车赶得也甚好。”

    “这怎么能成！”鲁妈板着脸道：“他一个小孩子家，鲁莽

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