“总之贵大哥非去不可，原故我已同芳姐说过了。婶子，我虽没甚么用也不是傻的，总想着咱们这一家人，虽说是主仆，可也扶持着挺过那么些难事，往后咱们更该拧成一股绳，把日子过得火红起来，也叫那看笑话的人没了嚼头。倘或一家人你留心我提防的，倒不如撒伙的好，免得将来叫外人笑话。”

    华婶听红了眼睛，当下也不再说甚么，转身出去了。润娘叹了一声，炕桌上的菜吃着也没了味道。

    华叔父子三人走了好几日了，眼见已进了十月，天光一直晴好。午后日头松暖，东跨院的南面起着三四垄地，迎着日头绿汪汪的一片，不这是些菘菜c萝卜c地瓜，东面靠墙搭着葡萄架，此时已是叶落藤枯，润娘同知芳坐在架下，沐着阳光做针线，脚下摆着针线筐。秋禾在旁边陪着周慎玩五子棋，周慎自从学会了五子棋天天的找人下，如今全家上下都会玩了，却惟有秋禾下得最好，虽然他输得多，偏还喜欢拉秋禾一起，只要秋禾有空他便缠着秋禾玩。

    “你果真走这一步？”秋禾夹着枚黑子问道。

    周慎点了点头：“就走这步。”

    “唉！”秋禾叹息后，在边角上落下一子：“赢了！”

    “哪里！”周慎跳了起来。

    秋禾指尖轻划过棋盘：“看见了没！”

    周慎扰了扰头，道：“再来！”

    “来就来，你总归是输。”

    润娘替周慎抱不平道：“你几岁，他几岁？赢他好光彩么！”

    秋禾道：“玩这个可不论年纪，也不晓得是谁，同阿哥下也只是输。”

    润娘冲她啐道：“小蹄子就取笑我！”

    知芳也在旁笑道：“秋禾是越发不怕娘子了。”

    “就是呢，你再这样，我就告诉华婶，叫她教训你。”

    秋禾努嘴道：“讲不过了，就会端架子，唬谁呢！”

    周慎拍着胸脯道：“阿嫂放心，我一定赢秋禾姐姐，给阿嫂长脸。”

    润娘c知芳被他逗得咯咯直笑，忽见大奎拧着两只瓦缸走过来，润娘止了笑问道：“你弄这么两个大缸做甚么。”

    大奎还不及答言，知芳道：“娘子不知道么，咱们这里的规矩，进了十月，家家户户都要做米酒的，我还怕咱们今年做不成呢，哪晓得昨日我娘托了隔壁老孙家进城买了十斤江米回来，同鲁妈俩个折腾了一晚上，先是泡后是蒸，闹到了快三更才睡下。这会江米摊凉了，他们拿出来拌酒曲。”

    知芳话音才歇，便听见鲁妈叫道：“大奎来搬桌子！”

    大奎不及答应便已飞奔去搬桌子。

    润娘掩嘴笑道：“怪道我说早起有一碟子烧麦呢。”

    大奎搬了桌子来，鲁妈c华婶抱着屉笼跟在后头，大奎放好桌子，又接过她们手上的屉笼放到桌上，她二人便在桌旁坐下，易嫂子又拿了酒曲并两个青花海碗来，华c鲁二人先捧一把米到碗里，倒些酒曲与米拌均，尔后再将米与酒曲倒进缸里，易嫂子便将米抹平。

    
    r />秋禾见了便也要上来帮忙，华婶连忙用胳膊拦住：“你那贼脏贼脏的手，快别过来捣乱。”

    润娘也停了针线，挨到旁边道：“不然我洗了手来。”

    “不用，不用”华婶道：“人的手轻重不一，或酒曲多了少了，或米多了少了，要是没有拌均这酒出来的味道就不好了。”

    “那要多少天才做得呢？”

    鲁妈道：“这要看天了，少则三日，多则四五日，倘若天一直这样晴暖，估计三日就得了。等做得了，每日拿早上米酒煮鸡子，比吃甚么都强呢。”

    润娘听得咽口水：“米酒煮鸡子，哇，想想就香甜。”

    华婶笑道：“这才起头呢，

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