“啪”杜治平狠狠地拍了下惊堂木。

    “二刁民，竟敢随便弄了个假脑袋来欺骗本老爷，刚才仵作已是验过，此分明是个男性的骷髅。快从实招来，本老爷还可免与你们刑罚”

    堂下兄弟二人不断地磕起头来：“大人，冤枉啊此确确实实是那洪叶氏的头啊”

    “还敢抵赖，来呀给我打上二十大板”说着从签筒里抽出一签扔在地上。出来两名衙役，将那两兄弟按倒，火棍狠狠地落在了两人的屁股上，二人不断叫喊着。

    二十棍干脆利落地落在了那二人的屁股上。“快说，这头颅到底是哪里来的”

    “大人，真的是洪叶氏”弟弟看了哥哥一眼，忽然道：“大人，此确不是洪叶氏的，乃是我们从一墓地的棺木里盗出来的。”

    “来人啊将他们收监，好好地给我在狱里待着吧”接着杜治平拍下惊堂木，宣布退堂。

    几人来到后堂。杜治平阴着脸不觉好奇：“你根据何推断出此头颅非洪叶氏的”

    皇甫天雄朝邱秀莲看了看，笑道：“此不过凭着我平日里断案的感觉”

    杜治平朝他看了看叹了口气道：“那真的头颅到底在哪里呢”说着阴郁的脸更是深沉了。

    皇甫天雄觉得现在有必要自行展开调查了，道：“知县大人也不要着急，此头颅迟早会露出来。

    你们还是可调查下，最近有无人员失踪，特别是注意年龄和体形都与这洪叶氏相仿的女子”

    “按照你的意思，此尸体是被另一女子给顶替了”彭县尉脱口道。

    “如此说来，我忽然想起一事来。记得去年秦员外对我说，他家一丫鬟失踪了几个月

    当时他托我找下，我答应了，先是找了几次，都未找到，后来事情一忙。我也就将此事给忘了不知那丫鬟是否已找到了”刘都头说道。

    “那你现下就去趟，问下那丫鬟情况。”彭县尉令道。

    刘班头点了下头。杜治平接着交待着：“去时就问秦员外失踪丫鬟之事，其余之事勿要多说”

    刘班头忙是应是。“我们与你同去”皇甫天雄说道。

    一路上，皇甫天雄不断问起那秦员外的情况。

    刘都头便是一一地说起那秦员外的家世来。

    “他乃是我山阴县数一数二的富豪。祖上曾在朝中任礼部侍郎，后致仕归乡。家有良田万倾，拥有街上商铺c房屋也是数以百计，家中有金银珠宝无数，下人丫鬟也是数不过来。与隔壁的会稽县钦员外。并称两青。”

    皇甫天雄听了咯噔一下，总觉的有些疑惑。

    如此说来，那孙爷在山阴只能算得是二流。邱秀莲朝他看了看，想问却又没说出口。

    刘都头带了两人出了城。邱秀莲不觉奇怪：“这么大的员外，怎么住在城外”

    “是这样的秦员外府是在城内，因他母亲不爱热闹，喜欢清静，他就在城外修了个宅子，平日也是陪母亲住在那里的时间多”

    不多会儿，就可看见前面一片田园。后面靠着一山，中间有着一座黑墙白瓦的连宅，也不是很大。

    三人先是进入一田中，皇甫天雄和邱秀莲跟着刘班头走在石道上，石道两边的田里不知种的什么农作物，半人高，一垄垄的很是整齐，里面还有着一块块的积雪。

    皇甫天雄走着，突然被吓了一跳。

    一个面目狰狞c露出大口的人头出现在自己面前。皇甫天雄仔细看了下，原来是个稻草人。有些歪，那头好像有些重，垂了下来，四肢稻草也是扎得厚厚的。感觉就像穿了条厚衣服。

    远眺田野，中间相隔着也有几个稻草人。

    秦府里早已打开了大红门。那秦员外已是恭迎在门口。

    皇甫天雄细细打量一番

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