丁唐动作很快，只几个时辰，就搜到了冯安所说的信件，并拿着徐继年的公文，交由工部侍郎年大人查验，得到了两者并非一人所写的结论。丁唐前来回报，皇帝却问周瑛，“若是你待如何？”

    没想到皇帝会主动垂问，周瑛自然求之不得，打点起全副心神，斟酌道：“这位徐大人的履历，我能否一观？”

    皇帝微笑道：“这有何妨？”说着，抬手示意丁唐奉上。

    丁唐既有心查徐继年，这些东西当然早就准备妥当，虽然意外于皇帝对周瑛如此青眼，但周瑛先前逼问出桃溪县令冯安的实话，也算帮了丁唐一个大忙，故而此时也不刁难，将一应资料悉数呈上。

    周瑛细细看过，眼神有些微妙，“这位徐大人可真是难得的好官，兴修水利，修建道路，甚至为泰安州争取了好几项免税的福利，也难怪数年考评皆是上等。不提乞丐流民，泰安州也的确一副百姓安居乐业的情景，若无意外的话，在父皇南巡返程之后，徐大人的位置也该升一升了吧。”

    皇帝点头，却加重语气道：“若无意外的话。”

    周瑛会意一笑，而后道：“单从履历上看，徐大人这般为百姓做实事，他不升官，还有谁更有资格升官呢。”

    丁唐应诺，接过乔公公递过来的卷宗。虽然丁唐对周瑛这一连串的推测将信将疑，但一个藏于深宫的公主，能有这般清晰独特的思路，到底难得，不由好奇看了周瑛一眼。

    周瑛回之一笑。

    翌日一早，丁唐的调查就有了结果。泰安州城外十几里外，有一处荒山叫西山，西山脚下有一个咸水湖，名叫月亮湖。据说千年前，黄河流入泰安，经此地流往济南，后来黄河改道，这一处河水断流，形成一处湖泊，又因水质澄澈，呈淡青色，形似新月，而被称为月亮湖。

    在这座月亮湖旁，丁唐查到了一家私设的盐场。不过，有一点跟周瑛的推测有出入，月亮湖一带确实鲜有人至，却非是因为闹鬼，而是因一个美艳却食人的湖妖。

    据说这湖妖一身白纱，却偏偏美艳至极。樵夫渔民凡有误入，皆会被湖妖勾引去，享一夜极乐，而后在天明时，被活生生挖出脑髓，眼睁睁看着湖妖吃净最后一口，才会死去。

    至于被吃掉的人，是怎么把湖妖吃人的消息传出去的，就不得而知了。不过确实有人以此死状出现在月亮湖附近，而官府也迟迟不能破案，才至于流言愈来愈甚。一开始还有胆大的肖想艳遇，来月亮湖撞大运，但无一人生还，渐渐的，这一带也就成了谈之色变的禁地了。

    如果流言是人为放出，那故事中被湖妖弄死的人，恐怕也是被人所害。这些年代久远的案子，不好去查，丁唐关注的是另一桩事。盐场中空无一人，准确的说，是活人。

    丁唐先解释道：“泰安州产盐，是沿用煎盐古法，由草木灰将湖水多次浓缩，成为卤水，再引入锅炉房处理，在铁锅中数次蒸煮，最后加入盐母，凝成湖盐。”

    丁唐瞥了周瑛一眼，见她没有退缩的意思，遂道：“就在那些锅炉中，臣发现一些牙齿。”

    周瑛后背窜起一阵寒意，“是人的牙齿吗？”

    丁唐点头，“初步统计，死者有上百人。”

    这显然是杀人灭口。皇帝勃然大怒，正待发火，却见周瑛脸蛋煞白，怔怔坐着，俨然被吓到的样子，不由心疼极了。他面色缓和下来，心里却更恨这猖狂c目无法纪的狂徒。

    但此刻皇帝不急着发怒，拉过周瑛的手握着，只觉触手一片冰凉，顿觉更加心疼，放软了声调，安慰她道：“小七别怕，父皇在这儿呢。父皇给你保证，这些人绝对不会枉死。”

    蔡三英等人贩的死，还能说是罪有应得，那这些人呢？周瑛忽然有了一丝不确定，喃喃道：“父皇，如果我不曾追

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