当前院的丫鬟来唤时，寒烟正在院落的另一处喂雀儿。他这日只着了杏色提花长袍, 衣袖挽起了一截, 露出恍若上好的美玉雕成的臂膀及手腕来。听了丫鬟的话, 他头也不抬又给那只嘴巧的鹦鹉添了些食水, 这才漫不经心道：“可是张家的人？”

    丫鬟笑道：“既然知晓了, 你还不快去？”

    “有何好着急之处？”他慢慢悠悠收拾了手头的东西，随即方才抬眸望过来, 长睫上下一敛，原本清冽的眸子里也多出了些意味深长的味道来，“急着要见我的人是他，可不是我啊。”

    张逸然于前厅等了许久, 虽有蠢徒弟相伴，到底心神难安。正按捺不住要去宝玉房中亲自寻人之时, 便见一纤长的身影姗姗来迟, 来人生的眉目精致，桃花眼，柳叶眉，目若秋水面如满月, 眼波流转间颇有些张夫人的韵味, 倒比张逸然自己更想是张夫人的亲生儿子。

    只是这样一掌眼，张逸然心中便已有了结论。

    “这便是寒烟了，”宝玉向他道, “师父, 寒烟真是个男儿, 只怕不是师父要寻的人。”

    然而张逸然只是上下打量着寒烟，将他来回扫了几遍，随即沉吟不语。半晌后方道：“蠢徒弟，你且先去做别的事，让我与他单独聊一聊。”

    宝玉心知这涉及了张府与柳府两府私事，原本便是不好掺和其中的，闻言便将这里伺候的丫头也尽皆遣了下去，亲自派了靠得住的人在门口守着。自己则径直沿着碎石小径去了另一处院落，趁着这个间隙去寻迎春下棋。

    寒烟与张逸然皆是聪明人，生就一副透彻心肠，二人不过四目一对，心内已自有结果。张逸然便道：“表弟，先坐。”

    “二爷怎知我是您表弟？”寒烟并不坐，反倒微微抿唇，轻声笑了下，“众人皆知，柳府里并无一位公子，柳大人膝下所出不过是个通房丫头所生的庶女罢了。这一声表弟，寒烟却不知从何说起。”

    张逸然听了这夹枪带棒的话，便知他心内仍有一腔怨气不曾迸发，一时间竟不知该说些什么。半晌后，方出言道：“此事，我定会令柳家与你一个交代。”

    好端端的一个贵家公子，却被逼得不得不以女子身份活了这许多年，后来更是被嫡母当做个普通丫鬟发卖了出去——这事儿若是传到旁人耳朵中，只怕柳家这几世的清名皆要扫地了！

    柳家虽非勋贵，然而也是京中的名门望族，经过三朝而不倒，朝朝皆有子弟于朝堂上做得高官，不得不说亦是百年书香之家，钟鸣鼎食之大族。

    张柳二家既为姻亲，便是唇齿相依的，张逸然自不能看着柳家声名受损，因而沉吟许久，方道：“我知你心中不平。然而此事，实在不能外传，待到舅舅回京，他自会将你接回府，开了宗庙将你上册——只是如今，你少不得要先随我回张府，只做权宜之计罢了。”

    寒烟听了此话，却不禁嗤笑一声：“什么权宜之计，又说什么交代！当日我方出生时，哪里曾见过我那好父亲来见我一面？那时，怎么没人与我提起什么交代？”

    “再之后，我与姨娘住在那柴房里，日日茶饭不保，唯有姨娘做些针线活儿，偷偷给下人一些钱，令她拿出去卖，这才能活到今日。那时，怎么无人说什么交代？”

    “我好容易长到十岁，这时，我那善心的嫡母却忽然知晓她自己不能生育，一气之下，便派了两个粗壮的婆子要来掐死我。而我的姨娘挡在我面前，替我死了，好容易才替我换回一命——那时，怎无人说与我什么交代？”

    “如今老爷前脚一走，她便再也容不得我一日，迫不及待寻人将我发卖了。若不是我用些攒下来的闲散银钱收买了那婆子，如今早已被远远卖出京去，只怕一生都要埋在那秦楼楚馆中——那是，你们怎么谁也不想与我一个交

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