萧山出来的时候，刘北并未跟上，倒是宋知书匆匆追了出来。

    “山哥，山哥，你慢点，慢点，等等我，等等——”

    跟着小跑几步拉住萧山，宋知书弯腰大口喘气。

    “山哥，那——”

    他话还未出口，直接被萧山打断。

    “昨日南疆新送来了些卷宗，你与我一同去看看吧！”

    此处并非谈话的地方，此事虽无甚好隐瞒的，但他也不愿外人知道，转身对宋知书使了个眼色，接着抬脚往衙门内专属于他办公的房间走去。

    两人相识十多年，宋知书自然看出了萧山的意思，轻笑一声点点头，大步跟了上去。

    这边两人躲在屋里闲话浅谈，外面皇宫内，康华帝看着面前满头银发的干瘦老翁，连声感慨，神色忧伤。

    “哎，岁月不饶人啊，老了，老了，哲文啊，咱们都老了！”

    对，立在康华帝床前的老翁，正是内阁首辅谢哲文。

    “陛下风华正茂，大渝千秋万代！”

    康华帝摇摇头。

    “哲文啊，咱们之间就不用说这些话了吧——”

    谢哲文低头垂眸没有说话，沉思片刻后，再抬起头看他的时候，目光神态亦布满疲累。

    “是啊，陛下，咱们都老了，如今是年轻人的天下了，他们所想所做的，老臣看着都觉心惊，今日来看您是真心求您准老臣辞官归隐，子睿已被您破格提到詹士府，老臣若再不退下，怕是朝文武百官就要有想法了。”

    若是依照康华帝以前的性子，必然又会拍案惊起，怒斥群臣，但自从年前经历了丧子一事后，他整个人变了很多，再没了以前的杀伐果决，想事情也都犹豫不决起来。

    “这朝中真正为朕着想的，除了你怕是只剩下厉敬诚了，罢了罢了，你既决定辞官，朕也就不拦着了，至于子睿那孩子，确实是个有才华抱负的，你放心，有朕在一日，定会护着他的。”

    谢哲文取下官帽，屈膝跪地，叩首行礼。

    “微臣多谢吾皇恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”

    康华帝摆摆手。

    “起来吧！”

    谢哲文起身。

    “多谢陛下。”

    康华帝有些疲累。

    “你今日进宫，就是为了说这个？”

    谢哲文颔首。

    “回皇上，是！”

    康华帝歪靠在床架上看着他。

    “就不想问问朕准备立谁为储？”

    谢哲文摇头。

    “不想问，陛下，想来您也听说了，老臣发妻当年留下的女儿找到了，榆阳董家那边，董老太爷与董老夫人已在进京路上，待二老来京亲认小女后，老臣就准备带着小女回榆阳，给亡妻看看。”

    康华帝有些吃惊。

    “你说的女儿，可是锦衣卫佥事萧山在乡下娶的那个妻子？”

    谢哲文点点头。

    “是！”

    康华帝朗声笑道。

    “你这个女婿不错，朕今早就拟好了升他为锦衣卫同知的圣旨，小东子亲自去宣的旨，这会儿怕是外面已经传开了。”

    谢哲文却不在意这些，若不是因着乔薇已为萧山生了三个孩子，他是决计不会让她继续留在萧家的，在他看来，萧山就算升上锦衣卫指挥使，那也是配不上自家宝贝女儿的。

    “多谢陛下抬爱！”

    见他面色不善，康华帝也猜到几分他的心思，灰褐色的双眼微眯，看着他似笑非笑道。

    “想来对这个突然得来的女婿，你并不是特别满意吧？”

    谢哲文惶恐，弯腰哈背，低头垂眸不敢说话。

    康华帝接着道：“你可别

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