跑下来，唐家赚了不少银票。

    马帮返回唐家大院，唐祖德老爷大摆酒席，先给李锅头夸个够，再挨个打点有功劳的几个赶马人。借着老爷子的高兴劲，李家彩在饭桌边提了顺子。老爷自个儿心里藏着底，就着把话说下去：“越南呐，一个娃能跟着跑两三个月，兜走那么远的路，不是个好种，哪里吃得消。”李家彩笑着插话：“顺子，灵验呐，娃儿在，一路是个顺，家伙里的米米，满当当的，一颗子弹没用。”

    唐家生意顺得很，祖德老爷越发暖心。李家彩在外是马帮锅头，在家则是大院上下的大管家。领明老爷的心思，次日便把顺子安排在马厩，专门负责养马。

    顺子做梦都没想到，就这样，进了唐家大院。

    见不到顺子，米省天天拿毫无劳动力的顺子爹出气。打骂，掐脖子，不给饭吃，最后干脆把他锁牛厩房里。风湿病加重，哮喘病复发，没多久，顺子爹死在牛棚里。自此，木星村，顺子彻底没了亲人。白古村祖德老爷给了第二次活命的机会，顺子倍加珍惜。暗自提醒：“多好的日子，得有出息，对得住老爷，对得住管家。”当然，娃儿老实，自进了大院，唐家二十几匹大骡子大马享福了。马厩，天天被他扫得干干净净，草料添得满满的，连叮咬马肚皮的蚊虫也少了很多。

    半年时间里，顺子时不时也跟跑几趟马帮。生意上，唐家没碰到什么麻烦事，家里家外顺，骡子和马的，比前些日子都胖了许多。唐老爷越发觉得顺子要得，想着路子夸他。

    李家彩，聪明人，找了合适时日，当着老爷的面，提议说：“收顺子做干儿子。”祖德老爷其实心里已认定，话被家彩说开，故作有些难为情：“你这，不是为难我吗？”捋了捋胡子，答应了。祖德老爷是个文化人。家办私塾，大院里的孩子们都跟教书先生白玉章读书识字。除了从小爱惹事的大少爷唐小猛，一家老小，个个知书达理。应了孩子的愿，应了李家彩的愿，更应了自己的心愿，祖德老爷提提肩，在太师椅上坐直身子：“往后，就叫重生吧。”用老爷的话说：重生，有元c初之本意，新的开始，往后的日子应该会更好。再又定了定神，老爷双手合掌：“对，纪元，你祖上，你老爹，谷姓氏，就叫谷纪元了。”

    “这名字好！”李家彩满满地插一句。

    “可，老爷？”李家把话噎在喉管，微微偏头，呆望着老爷子。按理讲，既然顺子认了祖德老爷作干爹，那就得取老爷的姓氏，改姓“唐”氏。祖德老爷明白家彩的意思，干脆把话说清楚：“这娃儿属单传，要让他认祖归宗的，若要是跟我姓了唐，那他谷家还不断了香火？”李家彩只顾一个劲地点头，心服口服，一句话回不上。

    自那以后，大院里的人都改顺子叫“重生”。没多久时日，人人就叫顺口了，顺子更听得顺耳。

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