给老爷：“想跟孩子们住一个房子。”

    “不奇怪，好歹亲娘，应该，应该。”老爷偏头对传话的李家彩说：“大半年来，就觉有事不妥，心呐，悬着。你看，金秀她娘说的这事，倒解了我的心事。”

    “单那两间房子，三个人，不合适吧。”老爷琢磨着。

    “一号院。”李家彩稍稍提一句。

    “对，一号大院，西边小庭院，空闲着。”清清楚楚交待给李管家。

    西南面的一号院，之前是祖德老爷看戏的场子。唐家老小二十多口人，都喜欢去那里听戏。房屋修建得结实，北屋搭有一大戏台，敞开连着天井院落的南屋足可坐百余人。西屋常摆放戏班子的各种道具。东屋用作茶房，放着刚上市的绿茶，各种糖果点心，任你选。天井院落，地铺平石板。时常人来人往，早已磨得光亮。整个大院，上下两层一周圈贯通。二层楼房，围着天井设置有三尺高的偏台。转角处的四方桌，一年四季换着摆各种点心。坐偏台看戏的人，困了，乏了，可起身绕着偏台，活动活动。

    房子修得好得很。三年前，自打老爷娶三房太太刘小菁时受到几句奚落，那里就不再用作戏台了。紧邻一号院南侧，祖德老爷重新修建了一所更加华贵气派的大院子。大院因娶富贵人家年轻美貌的小姐而建，因而起名“小姐楼”。

    戏台子，随之也搬到小姐楼。

    老爷为何对三太太如此花心思，话得重新说回去。祖德老爷一生没啥子爱好，即便发了家，聚敛了钱财，也不吹不赌，更不嫖，唯独钟爱的，就是看戏。这个刘小菁，云南罗县土桥河人。家境不算好，但天生一副好嗓子。娶她做三太太，老爷看中的正是她那唱戏的好本事。花再大的本钱，祖德老爷都愿意。看穿老爷的心底，刘小菁觉得自己年轻美貌，有些吃亏，便故意抬杠，让唐祖德老爷给了自家里贵重彩礼不说，还非得让老爷重建戏台子，耍性子，假装发狠话说：“不然，没门。”

    当然，一号大院在祖德老爷的心里相当有份量。新建的小姐楼与原来的一号戏院只隔一条五米宽的巷道。紧挨着一号院建小姐楼，还不是因为老爷对以前的戏院有感情。多少年来，他一直在那里听戏看戏。为了牵起情感，老爷索性让工匠们从中间留出巷道，东西两端各竖一个二十米高的石牌坊。如此，两个戏院被巧妙连成一体，石墙青瓦，整齐一大片。

    李管家安排人手，准备去腾屋子。担心处理不妥当，正要走开时，老爷又补一句：“多摆几张桌凳。”

    西屋，西屋，你别以为就是个小隔间，唐家大院可没什么寒酸的小房子。这里，古香的两间大房，算上二层楼，共有四个宽大的房屋。西边开一道小门，是个完整的小院落。

    收拾干净的小院，备齐了灶厨用品，缸里的水也装得满满的。

    “咱哪住得起这房！？”

    进了一号大院，金秀娘自言自语。

    “娘，老爷给的。”

    金秀回了话。

    “对对对，我儿说得对，老爷，老爷。”

    住进大房子，金秀娘铺了一张大宽床，可当晚，怎么都睡不着，安心得发慌。

    “重生和金秀，老爷做主给说合的媒，不会生什么意外的！”

    大半个月，金秀娘的心死死揪住这根“线”，慢慢有些习惯。

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