从云延寺回来后，阿姿开始了繁忙而又无趣的生活。

    过些日子便是敬贤皇后的三十岁寿辰，程无卫决定带阿姿与程秀秀一同进宫参加寿宴。皇后寿宴不比一般场合，除去皇上皇后，到场的都是些皇亲贵戚c达官贵人，稍出差池便会影响整个家族的声誉。

    阿姿自小在乡村长大，对宫廷里的那些繁文缛节自是不甚了解，为防止到时出错，马夫人专门给阿姿找了老师给她上礼仪课。

    在这之前，阿姿不知道，吃饭c走路c说话这么平常的事都可以变得这么复杂。吃饭需细嚼慢咽，不能发出声音，走路得轻移莲步c步履轻盈，说话要柔声细语，不得高声喧哗。她想，若是叫她永久这么做人，她宁愿做一头吃了就睡，睡饱就吃的猪，虽然活得短一点，但也活得快活自在。

    给阿姿上课的老师是马夫人从宫里请来的一个老宫女，名叫玉禾，十四岁进宫，到现在已经在宫里待了近三十年。

    玉禾不大爱说话，除去上课，其余时间她从不与阿姿说话。她经常盯着某处发呆，眼神空白一片，看不出她在想什么，但阿姿总感觉，她是个有故事的人。

    每次一上完课，玉荷就步履匆匆地赶回宫，从不停留。不知怎地，阿姿对她很有好感。

    最后一堂课，玉禾给阿姿讲寿宴的相关细节。

    正说着，她突然看着阿姿，说：“此次寿宴名义上是给皇后娘娘庆生，实则是为太子选妃，我不知你是怎么想的，我只想告诉你，皇宫那两扇大门只会锁住你的青春和自由。”

    阿姿没想到竟是这么一回事，祖父带她与程秀秀参加寿宴，原是另有目的。若她们两人中有一人被太子看中，那程家便能与皇室结亲，成为皇亲国戚。在利益与权势面前，她们只不过是其中一枚棋子罢了。

    如此一想，阿姿便明白为什么祖父会突然将她接回程府。

    寿宴在明月殿举行，明月殿是专供皇室举办各种庆典活动的场所。

    傍晚时分，明月殿张灯结彩，灯火通明，一派喜庆之象。大殿内，宫人们端着一盘盘美味佳肴鱼贯而入，桌席上美食美酒样样齐全。

    待到吉时，人们陆续而来，阿姿与程秀秀跟随着程无卫走进了大殿。大殿之内，座无虚席，衣着华丽的达官贵人们一边谈笑风生，一边敬酒喝茶，一片热闹景象。

    程无卫一出现就被他的几位同僚拉去喝酒聊天，程秀秀则投身于一堆打扮得花枝招展，正开着八卦大会的千金小姐群中。阿姿没有认识的人，只得无聊地四处转悠。

    似乎大家都已知道今天寿宴暗藏玄机，放眼望去，尽是些穿红戴绿c年轻貌美的小姐，看来很多人还是很期盼能够被太子看中，能够飞上枝头变凤凰，成为太子妃，成为以后的皇后娘娘，为家族增光添彩。

    阿姿找了一个靠近大门的位置坐了下来，她时刻谨记玉禾的教导，提醒自己一定要淑女。起先，她只是安安静静c规规矩矩地坐着，眼前满满一桌的美食却总是转移她的注意力，金灿灿的脆皮乳鸽，金黄亮丽的黄焖鱼翅，软滑柔嫩的马蹄糕香气扑鼻，色相诱人，叫人难以忍受。

    经过一番心理斗争，阿姿终于说服自己，反正坐着也是坐着，反正这些菜最后还是得吃，现在先尝尝也没什么的。

    阿姿扫了一眼四周，见没人注意她，便拿起筷子夹了一块肥肥的乳鸽肉放进了嘴里。

    这宫里的美食就是不一般，做工精细不说，味道更是精妙绝伦，这乳鸽肉肉质细嫩c滋味鲜美，实在可口。阿姿又夹了一块，然后她又将其他菜肴尝了个遍，口渴了便将壶里的茶水倒了喝，几次下来，茶水被她喝得一滴不剩。

    阿姿的心情很是愉悦，美食果然是好东西，能使人感到快乐。

    阿姿心满意足地打了个嗝，

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