陈礼文此时就在大堂屏风后面，听说陆钧独自一人进来，不由得替他捏着把汗，在那里小心听着。只听陆钧开口说道：“二位大人英明，小民就不绕弯了”

    说罢，他把手中告示一扬，道：“那日黄步云父子行凶，小民也在当场，因略通晓些文墨，乡亲们委托小民和两位朋友，将当场的情况一一记录了，就是为了大人们过后询问，也算是有个凭证。”

    陈穆和谭洋对看一眼，回头笑道：“噢？果真如此，你们有心了。”

    说罢，他从案上拿起一叠厚厚的宗卷，在陆钧面前一抖，道：“可是这些么？这都是王知县呈上来的，若是这些事你们收集准备的，我正好有几件事可以与你核实一下。”

    陆钧接过差役递到他手中的厚厚一沓纸，一页页翻来，只见事情的经过，黄家众奴仆的署名，当日王家丫鬟、众人当场的供词，杨老板儿子的状子，一样不少，都在那里。

    陆钧心里一沉，这些东西都在，那他们对林朝诚用刑，就另有原因了？陆钧抬起头来，问道：“巡抚大人有话，尽管询问小民，小民不敢不言。只是外面林大哥被上了刑，已是性命垂危，不知道二位大人是否是已经给他定了罪了？若是没有，是否可以暂缓用刑，他自然和这些事关系密切，若是他出了什么好歹，我只怕二位回去也不好交差。”

    陈穆笑容一僵，旁边那县衙里的县丞，典吏也都跪下了，磕头道：“还望巡抚大人开恩，让林朝诚解了枷锁，歇一晌再审他也不迟。”

    陆钧一听这意思，就是还没有审。于是又道：“敢问林大哥是触犯了那条律法呢？”

    陈穆对两旁使个眼色，让那省里来的官差忙将大堂的门关上了，厅内只剩下了他与谭洋，县衙里几个官员，剩下的就是陆钧了。陈穆自己回到堂前端坐下，对众人道：“如今冯公公回去，一味对皇上诉苦，皇庭震怒，本来要拿两岸的百姓治罪。皇上的老师，范应珏范老先生亲自从山东返回去苦求皇上，与他陈明利害，本官也在殿外跪了几个时辰，加上首辅李阁老从中周旋，最后皇上方才开口，只拿闹事的首领问罪。”

    那县丞和典吏互望一眼，都道：“我们洛陵这里多年来民风淳朴，如今出了这样的事，都是卑职们管理无方所致。多谢各位大人在上面替我们顶着，我等无以为报，一定协助大人好好审理这个案子，让二位大人回京后，对皇上也有一个交代。”

    陆钧见他们一唱一和，仿佛已经达成了共识，虽然知道自己不应该开口，但还是忍不住道：“诸位大人，能不能听小民也说上一句。”

    陈穆早料到他有话要讲，又恢复了那副温和庄重的模样，点头道：“自然，你说。”

    陆钧道：“前几日刚考过了县试，学生考完后翻看书经，总有几句话不甚理解”

    说罢，他抬头看着陈穆和谭洋二人，道：“二位大人饱读经书，理学上都颇有造诣，学生想问二位大人一句，那尚书上说：‘民惟邦本，本固邦宁。’这，是什么意思？”

    尚书是谭洋的本经，听了这句，他却低头沉思起来，然而陆钧双眼眨也不眨的盯着他们，他也不能不答，便道：“这一句说的是：百姓是国家的根本，国家的根本稳固了，国家也就安宁了。”

    陆钧道：“多谢赐教。”

    又道：“那么，孟子中又说‘民为贵，社稷次之，君为轻。’这，又是什么意思？”

    孟子是四书，这陈穆和谭洋就更不能不回答他了，陈穆只得开口道：“这句并无什么难解的，就按字面意思解释便是。”

    陆钧侧头想了想，道：“那么，学生的理解，就是百姓是最为重要的，其次是社稷，再次才是国君，敢问二位大人，我解的对么？”

    堂上两人点点头，道：“没错。”

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