陆钧起身答道：“确有此事, 当日数名乡亲都可作证。”

    陈穆道：“同一日，黄步云在私设的刑堂里, 对镇上梁姓茶商家的管家动用私刑, 这也是事实么？”

    陆钧又道：“没错, 这也是有目共睹的。”

    陈穆点点头, 道：“嗯，若是生命受到威胁, 情急自救或救人, 确实不应重罚你可知道, 他父子二人是何时毙命的？”

    陆钧早就料到了他会问这个问题，便道：“当日百姓群情激愤, 为了救下玉晴和梁家的管家，不得已与黄家父子和他们的手下以命相搏。黄长义身无官职, 他手下人却手持刀剑，对洛陵百姓横加屠戮, 百姓们奋起反抗, 黄家父子当场毙命，后来将他们带到运河边上烧了，是乡亲们的义愤之举。”

    这便是陆钧当日与在场众人一并商议好的供词。陆钧和常晓成等人早就想过了了, 大魏的律法大诰中，和现代一样, 也有对“正当防卫”这种行为的保护。譬如, 大诰规定：“妇女拒奸杀人之案, 登时杀死者无论所杀系强.奸、调奸罪人, 本妇均勿论。”众口烁烁，且有当时在场的近百人签的名字，按的手印，陆钧料定，这两名官员无论如何试图给林朝诚或者其他人定罪，也是不可能的了。

    陈穆叹了口气，道：“陆钧，我相信你的人品，也相信你说的话。只是我这里还有另一份不同的供词，是说黄步云被绑到河岸时，一路哭喊；黄长义在运河边被烧死之前，还曾经大喊出你和你两位同窗，常晓成、李尚源的名字，又提到李尚源的姐姐自尽一事，由此可见，他们并不是当场毙命，这其中到底有什么缘故，我还要好好查上一查。”

    这时候，坐在一旁的谭洋开口说道：“本官在提刑司掌管刑名，也有六七年了，这情急之下自救伤人，若是出了人命，并非就是一定不受责罚的。陆钧，你想必也熟读大诰，我来问你，“夜无故入人家”，该如何判罪么？”

    陆钧正等他问这一句，便道：“凡夜无故入人家，杖八十。主家登时杀死者，勿论。”

    谭洋提了提声音，颇有些提刑官审案的严厉，只听他道：“你答的不错，可你是否知道，这一条中，若要杀人者无罪，以下五点，缺一不可：‘必是黑夜，必是无故，必是家内，必是主家，必是登时杀死。’”

    他站起身来，又道：“刑典有云：‘若遇不法之侵害，而出于防卫自己或他人之权利之行为，不为罪。但防卫行为过当者，得减本刑一等至三等。’巡抚大人问起我对此案的意见，我以为，还要再挨家挨户询问几日，确定这黄步云父子到底是什么时候死的，将涉及他二人之死的所有证人都叫到公堂对峙，方能结案。如此一来，上不负圣恩，下不负黎民，你以为如何？”

    谭洋果然比陈穆更加老谋深算一些，一席话说的毫无破绽，令人无法反驳。陆钧觉得，这根本就是陈穆和谭洋想出来的缓兵之计，他们打定主意要杀一个人平息皇上的愤怒，又不想让百姓闹事，因此便想借着询问案情的机会，给这些百姓们做思想工作，到时候只要有一部分人肯出来指证林朝诚，那陆钧他们先前准备好的供词，就不做数了。

    更何况，几番询问下来，老百姓们肯定都人心惶惶，生怕牵连到自己，在这样的氛围下，总会有人想要避开是非，为自己脱罪。陆钧不想给他们做这些事的时间，但是，他又有什么理由阻止他们呢？

    正在这时，县衙门外一阵声响，有人进来报道：“二位大人，有个姓常的士子，带着许多人，说那些人都是前一阵子目睹黄家父子作恶的洛陵百姓，要进来为林朝诚作证，敢问大人是否要让他们进来呢？”

    常晓成来的太及时了，陆钧撩起衣摆，跪在地上，对陈穆和谭洋道：“谭提学，您方才不是说要证人们都到堂上来对峙么？依

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