早就准备好了的证人们, 一个个走上堂来，声泪俱下的控诉起了黄家的罪行。堂上的书吏看着陈穆的眼色, 小心地记录着。最终判定, 黄步宇、黄步云还有其子黄长义三人, 在洛陵县横行霸道, 占人田地，辱人.妻妾, 屡犯命案。黄步云论罪当革职查问, 三人都应斩首示众, 财产没收充公。因为黄步云和黄长义都已经被烧死了，尸骨无存, 黄步宇也下落不明，只能将黄步云父子扎成草人, 游街示众，以泄众怒。至于黄步宇, 则被定为畏罪潜逃。陈穆当堂就着人将公文发到山东各地, 缉拿此人归案。

    这个案子一判下来，在堂下听案子的洛陵百姓一片欢呼，纷纷跪下, 叩谢陈穆的恩情。连带着枷锁的林朝诚都哐当一声跪在地上，道：“多谢大老爷明鉴！”

    陈穆把书吏呈上来的记录都看了一遍, 小心将其中任何有关“盐监税使”的字样都抹去了, 交还给他, 道：“重新誊一遍, 再拿来我看。”

    趁那书吏去整理的功夫，陈穆又把目光移向了站在堂上的陆钧，常晓成，和李尚源。虽然他们提出要审黄家的案子对他来说颇为意外，但不管怎么样，他还是把事情控制在了自己可以处理的范围之内，能有这样的结局，陆钧几人也有功劳。不错，这几个孩子，比他自己的儿子有胆魄，有见识多了想到这里，他脸上那习惯性的笑容，一下子看上去真诚了许多。他开口对陆钧这边道：“你们几个辛苦了。下午县试就要发案，你们到时候早些来看罢！”

    陆钧正看着对面的林朝诚，堂上又乱，他根本没听清楚陈穆的话，只是和常晓成他们躬身拜了几拜，就离开了。林朝诚一副把生死置之度外的样子，让陆钧心里很不好受。王知县一贯秉承的是“无为而治”，洛陵的老百姓们没怎么挨过板子，心里对这些刑罚几乎都没有概念，但是陆钧整天读大诰，他知道，“杖一百”是很重的刑，挨了这一百棍子，很少有人还能再活着站起来的。不过，他心里并不怎么怨恨陈穆，他也能听出来，陈穆丝毫没有提到黄步云的死，这也是在为他们开脱。同样是杀人，杀了一个没有任何官职在身的黄长义是一回事，杀了朝廷命官黄步云又是另外一回事了。

    想起那天谭洋和陈穆阴晴不定的脸和他们那似笑非笑的表情，陆钧心里忽然有点迟疑。读书并不只是为了读书，他是为了做官啊。而到目前为止，他所接触到的从这条路上走出来的人，范督学，王知县，陈穆，谭洋，每个人背后都仿佛隐藏着太多他所看不懂的东西。

    他还在那里愣愣地走着，只听常晓成和李尚源在他后面喊道：“走错了走错了！”

    陆钧回头一看，方才发现自己走反了方向，他自嘲的一笑，又走了回来，对他们道：“唉，我心里还想着林大哥的事情，我们千算万算，也没有能把他救出来。”

    这一句话说完，另外两人也安静了。常晓成道：“要不要不我让爹找人使使钱，看能不能打得轻些”

    三人心事重重，各自回家去了。陆钧进了自家院门，也没声张，正打算进自己厢房，忽然想起这几天没见陆茗了，正好看见祁儿从陆茗的房里出来，便叫住了她，问道：“祁儿，小姐做什么呢？”

    祁儿回头望了一眼，有点慌里慌张的，陆钧感觉不对劲儿，到门口敲了敲，道：“茗儿，你在里面么？”

    里面悉悉簌簌一阵响声，陆茗慢慢出来开了门，笑着道：“哥哥，你回来的这么早呀？”

    陆钧伸头往里面一看，也没别人，陆茗的桌案上铺着几张纸，还有笔墨，陆钧好奇地问道：“茗儿，你在写什么？”

    陆茗一歪头，道：“练字喽，哥哥你将来中了状元，我也不能大字不识一个，你说是吧？”

    陆钧看似放松了警惕，笑着拍了拍陆茗的头，道：“嗯，你要练字

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