，却在下一年春夏，随着降临的第一缕阳光，又生发出了翠绿的嫩芽。

    现在恣意生长的植物已经完全成了这里的主人，他们缠绕着石柱，从天花板和地板里伸出触角，开出花朵，温柔地为废墟添上一丝生机，抚慰着不安的亡灵。硕大的树根挤开砖石缝隙，从中长出参天大树，年复一年地结出甘美果实，可惜再无人采摘。

    塔楼里并没有想象中那样多的尸骨，相反空荡荡的，只有些融化的金银器皿和石块融在了一起。幽冷沉郁的气息在这里徘徊不去，赫卡特雕凿的人面石廊被真正的烈焰熏黑以后，原本还有人工痕迹的线条变得流畅怪诞，倒真的有了几分地狱中叹息之墙的光景。

    阿尔弗雷德越往里走，胸中越是被无可奈何的悲哀所填满。他就像一个被时光遗忘的可怜人，幽魂一样游荡在自己的领地中，看着它日复一日地破败，却始终无力改变。

    一种莫名的领悟闪现在他心中，梦魇就在黑天鹅塔的楼上，并且毫无设防。于是他跳过已经断裂的楼梯，攀上凹凸不平的墙壁，跌跌撞撞地踩在三楼残损的地板上。

    心中的明悟愈发强烈，说不出是他自己的直觉还是梦魇刻意的引诱。

    反正他都已经是死过一次的人了，总不可能再死一次，或许，死得不能再死也是个好选择。阿尔弗雷德权衡了一秒，就加快了脚步往梦魇的方向走去。

    那只将整个冈瑟王国投入幻境，主宰了五百年之久的梦魇就在转角，埃斯特斯曾经待过的房间。阿尔弗雷德忽然乱了气息，有些情怯。

    “你来了，阿尔，不要再躲了。”

    梦魇的余音回荡在空气中，和埃斯特斯的声线出奇相似，而非故作恐怖的缥缈音色。阿尔弗雷德几乎有种放下武器，想要去拥抱的他的冲动，理智又让他把剑和盾握得更紧。

    “不要再装模作样了，我不知道你为什么要侵占埃斯特斯的房间，又伪装成他多久了，但我一定要为他复仇。”

    他厉声喝道，带着连自己都没发现的色厉内荏。

    梦魇跪在烧成废墟碎石堆里，一半被射下的天光照亮，一半隐没在黑暗中，灰扑扑的斗篷几乎粉碎成尘。

    “吾之王兄啊，如果说，你挂念的埃斯特斯，从一开始就不存在呢？”

    “你什么意思，埃斯特斯是赫卡特姑姑的儿子，也是我的表亲，身上流淌的是纯正的王室血脉，怎么会不存在？”

    阿尔弗雷德心中一紧，本想转身摆脱梦魇的胡言乱语，从心底升起的渴望又把他牢牢钉在原地。

    “呵你真是，太傻，太天真。如果我当年就把这些事告诉你，你一定会从我身边逃开的吧。”梦魇极轻地笑了一声，“你过来，看看这是什么？别害怕，我永远不会伤害你。”

    阿尔弗雷德开启了狼盾的防御，契约之狼的灵体绕着他脚跟打转，警惕地步步靠近。

    “这是——”

    在烧成焦炭的床架下面，有几星金色在闪着光，阿尔弗雷德扒开废墟，清理出一片可拆卸的，刻着六芒星的平台。

    过往的记忆轰然破开闸门，他终于恍然大悟。

    埃斯特斯的四柱床的确有些奇特，不同于他的床放在平地，而是要走上台阶，才能靠近修养中的表亲。以往只是铺设的地毯遮住了法阵，所以才毫无异样，现在看来，分明是一座微型祭坛。

    银色无机质瞳孔顿时紧缩，阿尔弗雷德能听见自己牙齿咯咯作响的声音。

    异界而来的灵魂无法使用法术，却能掌握知识，就连阿列克谢大法师也曾为他理论和实际情况的差异而扼腕。这个六芒星祭坛，既是一个召唤阵，也是一个炼成阵，它年代已经很久了，不可能晚于埃斯特斯出生的年月。

    病弱的，在烈焰中陨落的埃斯特斯王子，即为整

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