每次煽出去前孙皇后亲祥的颜貌便在他脑子里映出来，紧箍咒一般，生生把他这只恶鬼箍成了假老虎。

    小麟子迈着台阶走上去，将满七岁的身条儿像男孩子一样削长，桂盛看见了也跟看不见，歪眼睛撇脖子地看向别处。

    小麟子就径自往坤宁宫的正殿里走，正殿里的摆设依旧，迎面一张三弯腿罗汉锦榻，金黄刺绣的纹路繁复斑斓；角落多宝柜上还放着孙皇后的一干瓶瓶罐罐，几案上一丛未用完的颜料，还有一个长颈胖肚子的花瓶，瓶身上画一副重阳登山图，柿子在枝杈上硕果累累，黄灿灿的像一颗颗金元宝。画笔才落至一半，应该是肚子就痛了，那登山图上女人的裙裳便永远地恍惚在半山腰。桂盛也没让把东西收起来，依旧原样的摆放着，每天命扫洒太监过来擦一擦。

    还有架子上的胭脂水粉盒c内殿的床榻上锦褥交叠，一切的感觉都好像孙皇后还在。那光影朦胧间，似乎一回头，又能看见她坐在黄花梨四腿圆香凳上调脂抹画，忽而颔首抬眉，对人嗔嗤一笑。

    妆台底下还窝着一丛磕碜的小碗勺，是小麟子从前过家家用的，但好像过了六岁半她就对这些不感兴趣了。对那一盒盒胭脂水粉却是好奇心浓烈，有时候站着站着，便踮起脚尖伸手揩一点，往自个儿的樱桃小口上涂抹。铜镜前映出一张男生女相的小脸蛋，乌眼珠子黑亮黑亮，她盯着镜子里的自己看得一目不错，心是被痴迷的。但若是被桂盛看见了，决计又是要挨呵斥的，什么男不男女不女，小太监妖里妖气欠教训，早晚该把你拖出去挨一百大板子！

    龇着牙，牙缝里磨出的话阴森歹毒，训斥人的时候声音压得很低，从前是怕被孙皇后听见，如今却是带了惆怅的。惆怅在心中散不去，话便不能说得太多，说多了心乱。小麟子根本也不怕他，舔了舔把胭脂舔干净，自去偏殿后头找李嬷嬷。

    李嬷嬷没有被打发走，依然留守在这座空寂的宫墙里，为孙皇后半生眷恋的夫婿调理着饮食。小麟子隔三差五便过来陪她。这个从十几岁起就看着孙皇后长大，然后又照顾了孙皇后儿女们的中年妇人，因为孙皇后的离世，黑亮的青丝上一夜之间多了几道白发。半生没儿女，听小麟子软甜地叫她一声“阿嬷”，她总是能笑起来的，眼角略微带几道鱼尾纹。

    教小麟子识字数数的活儿后来便都是李嬷嬷。自从孙皇后走后，小麟子谨记着她在床榻前叮咛的一番话，为了能更好地照顾太子爷，功课学得非常刻苦用心。

    楚邹反反复复病了有一个多月，病好后整个人瘦脱了形。少年清削的身量挂着宽松的衣袍，俊美面庞也如玉削凿，眼目里都是孤冷与明睿，遥远迷离地也不知道望向什么。小麟子心疼他，每次学完字回去，便在御膳房的小灶上为他炖汤煮羹。得哮喘的不能吃虾蟹海鱼鸡蛋黄和公鸡，他的口味也随了他母后，喜欢吃清淡养眼的饮食。她就给他煮了百合梨子汤，再撒几颗补益生津的枸杞子，红红白白妆点着，一路穿过皇极门，送去他的宁寿宫里头，吹凉了一口口伺候他喝下去。

    但因为楚邹对她的冷漠不搭睬与存心装死人折磨，除了照顾他三餐起居，小麟子已经习惯了不再从他那里有所求。她对他的好，皆因着心底里那份寻不着因由的怜疼，就好像她的出生是为了迎接他的入宫，付出是天注定的，无有理由。每次送完东西，她就自己在宫墙下晃悠，并不黏在他的跟前讨嫌儿。

    臊哑巴狗最近迷上了三殿下的皇子所，不去叫它就不肯回来。小麟子每天帮老太监从御药房取完药，回来的路上便要拐进清宁宫喊狗。清宁宫里如今只住着二皇子和三皇子，她从三道门里进去，会先路过二皇子的居所。楚邝时常在院子里玩剑，那挺拔的英姿逸散着一种消沉，他如今是被冷落的，一切的光辉皆被东宫的太子爷罩去。老远看见小麟子过来，便会意味深长地对她扯

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