然没有提前告知张贵妃，但被张贵妃晓得后却也是不苛责的。这些年锦秀的差事张贵妃看在眼里，话少，办事周全，眉眼低垂，并不张扬。便也不训斥她，只道：“你不用为本宫做什么，他那样的人，越是巴结越不讨好。你若是诚心为本宫着想，便把老九儿养好了，养好了，几时他心中那股气过去，自然就肯登本宫的门了。”

    已经过了三十岁的张贵妃已然端重，没有了年轻时候的那种张扬与活泛。

    锦绣低声应是，对楚鄎便越发细致入微地照顾起来。

    忽而就学会爬了，对坤宁宫里的瓶瓶罐罐充满新奇，开心了便会咯咯地自话自说。小手儿攀着楚昂的膝盖试图站起，那软绵绵的感觉叫楚昂心中受安慰。叫桂盛在地砖上铺了一层红绒毯，由着他可劲儿嬉耍，就好像没有了主母的坤宁宫里人气还未散。

    他也是古灵精气，忽而藏去了哪里就不肯出来了，两只眼睛黑潼潼的，被锦秀喂得小脸蛋圆嘟可爱。锦秀倒是瘦下去不少，两颊的风骨勾勒出来，不细看不知，细看之下那姿韵有味，可叫“润物细无声”。

    楚昂整日由着楚鄎在他母后的桌椅床柜间躲藏，锦秀脾气耐烦，总是柔声细语地对他讲述孙皇后的点滴，比如一个瓶子，比如一盏胭脂。楚鄎倒是对从未谋面的母后并无太多感触，反倒是在开始学会认人后，对锦秀生出日渐黏缠的依赖，听着听着就伸出小手儿讨要她抱。

    光阴游走如梭，旧人离去的沉痛在时光中不知不觉疗复，渐渐变得平静下来。小人儿才学会爬，忽然就能站能走了，露台上吧嗒着他的小脚丫，稚嫩的咯咯笑声在风中回荡。坤宁宫里的人没有不爱他，连桂盛那张尖酸刻薄的脸，见了他也都嘴角上扬带笑。

    长公主楚湘时常进宫来，在孙皇后离世的那一年，她生下了大女儿杨萱，比楚鄎略长一个多月，却反过来要喊楚鄎叫舅舅。出宫嫁人后的楚湘，举止应对比之从前在宫里时历练了甚多，虽则二十不到，却端庄持重叫人敬畏油然而生，阖家上下无不喜欢她，如今已经在杨夫人的指点下学着给杨府后宅掌家了。

    她每次进宫，都会叫锦秀把九弟抱进坤宁宫里来玩耍，大概是为了宽慰母后的魂灵，又或者是叫这个让母后魂逝的小弟，不至于把中宫的亲情忘记。

    楚邹是必定会来的，在他五岁的时候尚不识生命之意，对于母后生下来的黄疸爱哭的老五是忧愁无感的。而今对着这个刚出生便没了母后的小楚鄎，却满心都是怜恤，想要给予作为兄长的关爱与补偿。

    但每每想要疼他，楚鄎却似乎对四哥并没有太大的感觉。楚邹摸他的脸，蹲下来抱他c与他说话，楚鄎眼睛也不知道往哪儿看，反倒是对小麟子生出天然的亲近。大概是因着孙皇后怀孕的时候小麟子每天都在边上看着，如今便也爱随在小麟子的身后跑。但凡楚邹哪一次带着小麟子过来，小麟子走到哪儿他便一定要随到哪儿。

    小麟子也是疼怜楚鄎的，孙皇后生他时可艰难，清早的时候痛起的肚子，痛了两天一夜，坤宁宫里清水进红水出，宫女嬷嬷们缄默无声，眉头锁成了川。小麟子也怕孙皇后出意外，偷偷地站在露台下听，那撕心竭力的喊叫声一起，她的小肩膀就也跟着打个冷颤。

    她在六岁末的时候掉了两颗牙，这会儿是个没门牙的漏风小太监。陆安海怕她牙长丑了，今后出宫不好寻婆家哩，整日跟防贼似的防着她偷糖吃。但这可难不倒小麟子，从御膳房和李嬷嬷的小灶上各掳点食材，回自个儿院子鼓捣鼓捣，便又变成花样的小零嘴儿了。她在这方面可是有无师自通的天才c

    她的兜里总是装着吃的，忽而是一包蟹壳黄，忽而是两块酥饼。小家伙贪爱得不行，舌头软绵绵的，轻轻伸出来舔一下又含进去。

    小麟子喂得仔细，心里就也软绵绵的，问他：“味道

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