睡着吧，换个人陪你出去也一样。”

    小麟子就知道陆老头儿不在了，声音唏唏哽咽起来。回头望了眼高高的玄武门内长长的甬道，然后咬着嫣红的下唇：“我还回来。”

    吴全有把脸转向一边不理她，她心里伤心，叫了他几声吴爸爸c麻杆儿爸爸。老朱师傅拖她走了，再晚出不了城了。皇帝要杀的孩子，多艰难留下一条命。

    她被扯得胳膊一长条，最后便趴在地上对他磕了三个响头，然后一步三回头地上了马车。

    一场火烧得厉害，等到扑灭的时候天都蒙蒙亮了。

    乾西四所被烧得面目全非，清早的时候直殿监派人过来清理。宋玉柔天亮睡醒就叫爹爹陪着进了宫，父子俩由太监领着，站在寒风萧瑟的甬道里。然后便看见两个驼背太监抬着副担架，那担架上头蒙了白布，现出一条十岁少年焦黑的尸体。

    清条儿的，宋玉柔认得她，速地把脸埋进爹爹的袍摆里：“她死了。”

    从来不哭的“小姐儿”，忽然就扑簌扑簌呛了鼻子。

    宋岩用手捂住儿子的眼睛，一动不动地看着那担架吱嘎走远，然后把他抱起来：“残缺的卑贱苦命，早点去了也好留在这宫里也是过得不堪！”想到那孩子西二长街上爬人裤裆的一幕，隐痛地咬了咬唇，一道梧健的身影便大步往顺贞门里出去。

    路上悄悄掉下一只胖将军，蝈蝈，蝈蝈，在青灰的冷砖石地上跳走。是宋玉柔送给小麟子的辞别礼物，一直藏着没勇气出来见她。

    呜啦，角楼上一行白鹭上了青天，那身后长长的宫巷通往深处，那深处传来老太监吊尖儿的嘎哑嗓子。

    “吭啐，吭啐，吭啐吭啐吭c吭——”他学着戏腔儿，把套着衣裳的木棍在枯槁的手上晃来晃去。

    他唱得哑巴了嗓子还陶醉其中：“到今日，依旧地水涌山叠，好一个年少的周郎，恁在何处也？不觉的灰飞烟灭！”

    她幼小听得痴迷，看他皱纹堆挤的老脸意犹未尽。

    “几岁啦。”

    “三~岁。”

    “错啦。两岁！”

    “我三岁了~”

    “小麟子是什么啊？”

    “是小太监。”

    “太监要干嘛呐？”

    “太监生来是奴才，比不得六宫的主子，得做牛做马伺候人。”

    这紫禁城里的太监不是人，下头缺了一条势，一辈子便只能驮着肩膀弓着背给人当牛做马使唤。爬不到那上头你便任人打骂碾罚，爬到了那上头，外表看着风光鲜亮，关起门来的凄凉只有自己知道。

    来也短暂，去也短暂，三丈宫墙望不穿，打拐角处转个弯就不留人。

    那个被烧死的是神宫监一名病死的小太监，所有人都以为小麟子死了，并且随着她与万禧的死，之前隐隐要冲破的谣言便再没了声息。很久以后的人们再提起，便只隐约听说曾经有个十岁的小太监，大抵是隆丰皇帝留下的骨肉。但那太扯了，宫里头的老人都知道，隆丰打去世头一年开始，就只是搂着庄贵妃不碰不动了。

    关于太子爷与小太监通乱一事，皇帝到底还是深爱这个皇四子，后来便找了个因由，只道太子被奸人下了盅，以致情志模糊，并因此连带替换了东宫里的一竿子使唤奴才。东宫自此闭门幽禁，不再担任朝中任何政务。

    次年春，三皇子楚邺去了趟破院子，在小麟子曾经蹲坐的台阶下，发现了一株刚刚冒头的小梨苗。他便用栅栏围住了，并在她的院子外上了一把铜锁。

    四月，楚邺出宫建府，封瑞贤王，赐保大坊中街府邸一座。又于月末成亲，娶翰林院大学士闻勉之幼女闻双儿。对于这个自幼体弱多病c从未有过错的皇三子，皇帝赏赐众多，延禧宫殷德妃甚得欣慰。

    五

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