赵晓棠给小狐狸取名为赞生。九赞听见这个名字的时候依旧表情冷淡。叶淡融则笑她无端塞给人家一个“狐徒弟”，人家高兴才怪。

    尽管如此，赞生在羊奶的哺育下顽强活过来，很快学会走路。大概小家伙知道自己的经历，能嗅到荒海寺之外的危险，赞生从不愿跨出荒海寺的大门一步。对于这一点，赵晓棠颇感欣慰。

    这天赵晓棠起床后，打开门并未看见以往在这个时候给她打招呼的赞生，便沿着庭院找寻，很快就发现角落草丛的一团火红。

    “赞生！”

    赵晓棠走近蹲下，刚准备把它抱起来，赞生忽然翻身像球一样滚起来。原来赞生正在与一只灰色鸽子搏斗！

    只见那鸽子扑扇两只翅膀，伸脖蹬腿拼命挣扎，想甩掉背上的赞生。赞生则四爪紧缠，歪着脑袋想去咬鸽子的脖子，无奈嘴太小，只啜了几撮鸽毛，这令它发出不满的低呜声。搏斗片刻，赞生很快就从鸽子身上滑下去。鸽子得空赶紧飞走，赞生望着鸽子飞走的方向，紧紧追在后面。

    “赞生！”

    赵晓棠忽然瞥见青草丛中躺着一卷红丝捆绑的纸条。她疑惑捡起来，慢慢展开——

    “凤在西殿。”

    纸条上只有四个字，末尾有一块凸痕，赵晓棠摸了摸，端详半天发现是一副微型白鹤伏云图。

    赞生把谁家的信鸽截获了？

    赵晓棠想起来那天跟九赞跑去救母狐狸时，叶淡融房顶飞走的鸽子

    来荒海寺快两个月，她除了刚开始因要给叶淡融上药，频繁与他接触以外。自打从他房间搬出来住到隔壁，她对他的行踪几乎一无所知。以为他每天都在做工具找肉吃。她也乐得不闻不问，跟着九赞吃斋念佛，扫地拂尘，安然过着几乎与世隔绝的清静日子。

    她都快忘记叶淡融是万国的叶将军c单国的在逃犯。快忘记，自己也是一个在逃的“罪犯”

    赵晓棠甩甩头，压制住心底那股躁动的不安，攥着纸条去敲叶淡融的房门。

    “叶将军，有事找你！”

    赵晓棠敲了半天，却不见里面一丝动静。她用力一推，门便开了。

    “叶将军，你的信。”赵晓棠跨进门槛时，高声报备，不过叶淡融不在。

    她打量一圈，发现叶淡融常挂在墙壁的那柄长弓也不见了。桌上摊着一堆他平日用到的药罐，边角搁着一只自制的鬃毛笔，笔尖还沾着红染料。

    叶淡融跟外界没少联系，她怎么一点察觉都没有？一大早他又会去哪里？

    赵晓棠出了女舍，准备去香积厨帮九赞做早斋。

    “这香草团真的很好吃，师父您尝尝吧！”

    及近厨院大门，赵晓棠听见一阵撒娇般的请求，待走进，便看见水缸旁的两个身影。一个梳着双鬟的少女正拽着九赞的衣袖不放，手上捏一个翠绿色的米团，垫着脚殷勤地往他嘴边送。不过九赞却态度冷淡，并不愿接受她的好意。

    赵晓棠悄然靠近二人，在少女背后一拍：“不如给我吃呗！”

    少女不防身后有人，惊得手一松，只听“扑通”，香草团掉进水缸，几个漂浮后便沉入缸底不见了。

    “抱歉抱歉，我不是故意的。”赵晓棠一脸痛惜，扒着水缸沿企图把香草团捞出来。

    九赞见她整个身子快要栽进去，便拉住她：“稍后贫僧来。”

    “呵呵，”赵晓棠抬头看他，“九赞师父，我是不是又给你添乱了？”

    “无事。”九赞把她拉离水缸。

    少女的眼神在他二人身上来回扫，不由撇撇嘴，握篮子的手也紧了紧。

    “哎呀，原来是赵姐姐，真是吓我一跳！”

    送香草团的少女正是牧魂村的哑女，自从那天九赞治

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