“怎么不知道啊，皇上，奴才冤枉，但凡到了驿站，奴才都是先察看它们的水食可有短缺，丝毫未有怠慢，连奴才自己都没顾上喝几口水，皇上，您交待的贵重之物，奴才哪敢不经心呀，可，可奴才万万没想到，还是给颠簸死了一只，皇上，奴才自知有罪，只求皇上看在奴才忠心一片的份上，饶了奴才一命吧。”

    皇甫世煦闷了半晌，“郎宣，不是朕想为难你，朕遣你去送赔金，你原封不动的给朕带回，这也就罢了，人家姑娘善意，白送虎威将军和青玉给朕，你又没能好好照顾，还没回宫就死掉一只，你自己说，叫朕如何再有颜面，汗对诚心之士？”

    郎宣战栗地微微抬头，瞥见皇上一脸颓丧，似是受到打击不小，脑筋转了转，咬牙开口道，“皇上，事已至此，奴才就算万死也不足以谢罪，为今之计，奴才倒有个不才之策，或许还可稍作弥补，不知皇上”

    “讲！”

    “奴才琢磨，这小虫尽管长得各有曲异，善斗之能力也不尽相同，但常言道重赏之下必有勇夫，如若集全国之众力，再找一只和虎威将军相似的促织，应该不是难事吧？”

    皇甫世煦瞪着郎宣，“你是说让朕公开悬赏，找一只和虎威将军一模一样的促织？”

    郎宣尽管善于察言观色，此刻也摸不准皇上是否赞同，只得硬着头皮道，“依奴才之见，虎威将军已仙逝，唯有此法可以弥补啊。”

    “弥补个屁！”皇甫世煦第二次有伤大雅道，顺手脱了自己的一只靴子，照着郎宣就砸了过去，“你个死奴才，就知道出馊主意，嗯？让朕昭告天下朕弄死了玉姑娘的促织，还要弄一只来以假乱真？朕算明白了，皇家的天下都是坏在你们这些狗奴才手里的，啊，你还敢躲？看朕不砸死你！”

    郎宣勉强堪堪避过皇上的鞋，这下听到皇上又要砸他，赶紧伏地叩饶：“奴才错了，奴才错了，皇上，您别砸奴才了，都是奴才坏的事，您就给个机会让奴才替你弥补吧。”

    “就你刚才的弥补法？那朕还不得被天下臣民给笑话死！”皇甫世煦气咻咻道。

    “不，不，刚刚是奴才考虑不周，既然明着容易丢皇家的脸，那我们不如暗着来呀，皇上，奴才可以去找几个信得过的手下，带着皇上的口谕，乔装改扮悄悄出宫，以商人做生意为由，重金收购能争善斗的促织，然后再从中筛选和虎威将军一样的，您看这个法子可行么？”

    皇甫世煦沉吟不语，郎宣的话实在有些令他动心，从内心讲，他尽管感激虎威将军关键时刻帮了他一把，但恐怕终究还是人家玉姑娘特意谦让，之所以要守诺让郎宣去买下虎威将军，一是为表明自己是个遵信重誓之人，二则，亦出于想以虎威将军慰藉自己不能见到玉姑娘的遗憾。

    现在虎威将军虽死，至少还有只青玉在，怎么也算是小小的额外收获，何况区区小虫，他并没多大兴趣，斗与不斗，根本就无所谓，只要能让他睹物思人就行。

    唯一，是担心日后见到玉姑娘，没有脸面告诉她，她送的一对促织，居然在路上就死掉一只，假若郎宣真能寻到和虎威将军类似的，那他还有何忧？

    皇甫世煦确信以及坚信，他肯定还会见到玉鸣，或许，还不用等得太长久。

    想象着见面，皇甫世煦别是一番滋味弥漫胸怀，脸色也变得柔和且微微飞红，郎宣偷眼瞥过，皇上这种神态他也不是第一次见了，每每皇上去看乌啼雪时，最容易现出，当下略略安定一些，他知道，皇上的怒气已有缓和的余地了。

    “好吧”，过了很久，皇甫世煦才开口道，“这件事交给你将功赎罪吧，不过，朕不会传什么口谕，所有出宫办事的皆需隐藏身份，见机行事，不准张扬，不准扰民，不准和官府有所勾连，更不准和皇家扯上任何关系，懂吗？他们的所作所为只能

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