呵，这些事我是从不关心的。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。那些朝上当红的大员交替更迭也是常有的事啊。”

    “是啊，我也不过是刑部一个小小主事，这些事其实也轮不上我去关心的，只是隐隐觉得还有大事发生。”

    “我知道公子是心怀天下的人，论功名，论才情，论做事，您都是上上人等。若不是当初被人误解，现在必定也是一方大员了。不过公子你还年轻，过去的事终归不会掩盖你的才华误你一生的。”

    “当初之事，我锋芒太过，薛太师没有做错，但是我也并不后悔。况且时至今日，也已没有什么对错了。我考取功名，本意就不在当官发财。”

    “呵呵，我知道公子并不在意，是我想窄了。我时常想起当年您第一次来到这凝香楼的场景，相较于您现在的气度，当初的您可真是意气风发呢，嘿嘿。”

    “你就别笑话我了。不过，若不是当初年轻气盛，前程被误，猛的从天上摔到地下，当真心灰意冷，我又怎么会无意间来到这凝香楼，见到你这等奇女子呢。”

    “我哪算是什么奇女子啊，沦落风尘的小女子而已，不过比旁人要心中多了几分念想。外人看来，我们这些人风光无限，其实也是进退维谷，受人摆布罢了。”

    “可就是你这小女子，让我重新振作了起来。在你这一方小天地，你的淡然，如同药引子一般，治好了我的书生病，也让我的念头通达了，不拘于功名，但求追贤卫道。”

    “听你这么说，云灵真为你高兴。”

    不一会儿，小楼中珠盘玉落c高山流水声悠悠绕梁。一曲谈毕，公子起身告辞。前后脚的功夫，一位稍上年岁c化着淡妆但风韵犹存的女子进了清吟楼，她正是这凝香园的老鸨子。

    “灵儿，你考虑的怎么样了？妈妈当真是为你发愁，也不知道这门槛费都出不起的穷书生怎么着你了，竟让你为了他倒贴钱，回了那么多愿为你赎身的名门巨贾。”

    “呵呵，我这不是还想在这凝香园住几年么？”

    “我呸，这是什么好地方么？你嫁个好人家，我赚了钱，你享了福，皆大欢喜。可你再熬下去，等你年老色衰，你看看还有多少人愿意为你砸银子。即使是现在，你看你这人气能跟前几年相比么？你怎么就不明白呢？今儿我可告诉你，你想毁了自己后半辈子我管不着，可我是真心疼我的银子啊。”

    “我明白，可如果不能跟随我的心上人，我宁可在您这做个老丫鬟。至于银子，你又不打算嫁人，要什么银子啊。”云灵咯咯地笑着，说完就赶快躲避着老鸨扬起的巴掌。

    “死丫头，没大没小！看我不打你！”吓唬两下，老鸨继续说：”哎，我也明白你对那明岳的心意，我还是那句话，一万两银子，你跟他走。别说我对他苛刻，若是别人，两万都不够。”

    “谢谢妈妈，他会带我走的。”

    “哦，对了，你那心上人现在还只是刑部主事吧。”

    “是的，妈妈。他对功名看得很淡的。”

    “那就好，这京城已经不是昨天的京城了。不过天塌了，个大的顶着，怎么也落不到他头上。”

    “妈妈，你在说什么啊，有什么人对他不利的么？”

    “别问了，我们这地方，消息最是灵通，可我们最该管好的也正是我们这张嘴。不过放心，没他什么事。”

    次日，刑部，明岳正翻阅几本古书，左侍郎周才进门将其叫到一旁说：“刚刚尚书府来人，让我等今日到府上候见。”

    明岳大感诧异，这刑部侍郎和主事对老百姓来说是京官，可对于尚书令来说不过小人物罢了，有什么吩咐派人知应一声便是，有什么事竟然还让自己这等人到府中等候。不解归不解，尚书大人的召见，谁也不敢怠慢。刑部侍郎

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