婉吟来到正殿的时候，章修正独自一人坐在大殿中央的雕花木椅上，低头沉思。

    “你来了。”她刚踏入侧门，章修就从思绪中抬起头，像是做了多年的夫妻让他们彼此有了感应，“孩子们安排好了？”

    婉吟没有多说什么，只是点了点头。她突然看向四周，发现这大殿里竟连一个侍从都没有，不禁眉头微蹙：“侍从们在哪儿？小娥呢，我不是让她过来了吗？”

    章修解释道：“侍从都在外面准备迎接仪式，我让小娥收拾东西悄悄离开堂庭殿。她服侍你多年，我知道你怜惜她。”

    “也是，离开这里好歹多了一线生机。”婉吟叹了口气，“希望这丫头出去能遇到好人家。”

    “他们就要来了。”章修将婉吟莹白的指节握在手掌中，眼里蕴藏着绵密的忧愁。

    “这一天总归是要来的。”婉吟反握住他的手，莹亮的眼眸里迸射出锐利的光。

    婉吟知道章修口中的“他们”是谁。今早章修送来的两封书信，一封来自青龙宫，一封来自朱雀宫，一个是坏消息，一个是更坏的消息。青和大人在信中告知朱雀将有所行动，若有需要帮助的地方可以来找他。婉吟还来不及思考这个“有所行动”指的是什么，朱御大人就在信上写明了今日午时他将带白虎c玄武两位族长前来堂庭殿查证某事。

    信上虽然故作含糊地写着“某事”，但婉吟非常清楚能让朱御大人如此兴师动众前来查证的，唯有“选神”一事。

    三百年前那场选举，是众所周知的朱雀一族的心结。

    就在他们交谈之际，殿外突然钟声大作。青铜钟发出雄浑沉闷的声响，一声声在空气中拉长最后又消失在堂庭殿的上方。这是在告知他们，客人来了。“恭迎白止大人——！”“恭迎朱御大人——！”“恭迎玄冥大人——！”侍从们穿着一色的素衣，齐刷刷跪在大殿外，俨然排成两条长龙，从高处俯瞰下去都担心找不到尾。他们恭谨地俯身低头，在四神族长的威压下屏息凝神，口中不住地念着恭迎之词。众人整齐的声音汇聚在半空中，久久不肯消散。婉吟面色一沉，章修向来柔和的脸上也显出严峻。他们两人快步走到殿外，在台阶上俯下身，朗声喊道：“麒麟族长章修携夫人婉吟在此恭迎白止大人c朱御大人c玄冥大人。”

    他的话音刚落，三道人影就带着威压出现在面前。

    “你们两位起来吧。”率先开口之人正是朱御。他声音温润，笑容亲切，一头长发用红线束在脑后，黑如染墨。而那双细长的眼，一笑起来像是变作两弯月牙，煞是好看。若不是知晓他的心思，婉吟也怕是要被这笑脸给骗过去。也正是知晓他的心思，婉吟才在这和善的笑容里感受到丝丝寒意。朱御和他们说话的时候显得分外随意，丝毫不像是来“查证某事”，而是来闲聊的。等婉吟和章修起身，朱御接着说道，“我们先进去。”

    “是。”婉吟低头应着，移到章修身后跟着三人步入大殿。迎接仪式完毕，那些侍从们也没了声响，纷纷起身退开离开了正殿范围。

    “不知今日朱雀族长找我们来堂庭殿是为何事？”玄冥穿一身黑衣，长发散在腰际，从始至终都冷着一张脸，整个人看上去如同一柄闪着寒芒的利刃，让旁人失了亲近的念头。

    “自然是要紧的事。”朱御说着，随意地坐到身侧的木椅上。白止随后坐到他的旁边，而玄冥径自走到了对面坐下。见他们三人入座，婉吟端来早已备好的茶壶一一为他们桌上的杯盏里沏上茶水。茶具皆是是纯银制成，壶身上雕着一圈精细的花纹，茶杯形如五瓣桃花，精巧玲珑。朱御端起茶盏抿了一口，“一直听白止大人称赞望州白茶，今日一品果真不错，清香鲜醇。白止大人向来爱茶，不知这壶白茶和白虎宫比起来如何？”

    “望州银毫白茶c

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