这会儿老太太也听出东家是在玩笑了，她借着这话头儿就抓起了筷子，一副生怕别人抢去的模样，瞪眼道，“那可不成，这好活计哪里找去啊。”

    众人都是笑起来，董蓉又请桂生一同用饭。于老太太却极懂分寸，盛了一碗米饭要儿子端着分回的白菜肉片去一旁树下吃了。董蓉见此笑了笑，也就不再礼让了。

    刘嫂子和梅花拾掇完碗筷就结伴下山去了，这会儿太阳也彻底落到了地平线下，浓重的暮色笼罩着大地，山林里除了鸟雀的偶尔争鸣再也没有任何声响，安宁又静谧。

    于桂生从茅舍后边找出晒干的蒿草，仔细在窗下点燃熏了半晌，确保蚊子不会跑进屋子里咬了东家和老娘，这才抱了自家拿来的被褥铺在半山腰处的草棚里。董蓉见此，越发喜欢这对儿善解人意的母子了。

    一夜无话，第二日早起照旧是忙碌的一天。杂工们今日要从二里外的河滩挑沙石回来铺路，这可是个力气活儿。两只大筐装满河沙足有百十斤，一个来回就是四里地，身子稍微差些的都走不了两个来回儿。

    董蓉早早拿了银钱要采买之人多备猪肉，然后吩咐刘嫂子和梅花把午饭的汤水换成炖菜。老话说，要想马儿跑，就得给马吃草。人也同样啊，添饱肚子才能有力气干活。果然，听说中午也有荤菜吃，众人好似肩膀上的担子都变轻了，脚下生风一般小跑起来。

    于老太太不肯吃闲饭，笑呵呵捡了董蓉换下的衣衫去泉水边洗涮，一时间倒让董蓉得了清闲。她想了想就寻了一把剪刀，继续去打理那几株苹果树。

    就像一个家庭里养了太多孩子，父母必定疲惫一样。果树上的果实多了，根系供给的养分也会捉襟见肘，以至于果实大小不一或者整体偏小。而改变这样的状况很简单，择优留下。

    董蓉今日要做的就是去果，她小心翼翼的剪去那些个头小又位于阴面的果实，每棵树上只留下百十个最大最好的，等着过几日再套上特制的油纸袋防虫防鸟雀啄伤，然后就可以安心等着果实长大了。

    这般一直忙到日头升到天空正中，她才打理好两棵果树，剩下两棵就要等下午再努力了。于老太太半晌见不到董蓉就绕过果树边走边喊道，“东家，你在哪儿呢，吃得午饭了。”

    董蓉知道老太太眼神不好就赶忙把头从树冠里探出来，应道，“大娘，我在这里呢，马上就回去啊。”

    老太太手搭凉棚，眯着眼睛仔细看了半晌嗔怪道，“东家，你怎么爬树上去了？有什么活计喊人来做诶？那可是白带子！”

    董蓉正双手抱着树干打算往下跳，听得老太太惊叫还不知怎么回事，突然就觉得手臂上一疼，她下意识的扭过头去，就见一条浑身银亮的小蛇甩着尾巴迅速消失在树叶间。

    “难道，我被蛇咬了？”带着这个疑问，她甚至来不及恐惧就掉到了树下，彻底昏了过去。

    于老太太磕磕绊绊跑到跟前，扶了她大喊，“东家，东家，你可是被咬到了？东家，你快说说话啊。”

    茅舍前众人正排队领取炖菜和饼子，听得动静也跑了过来。赵青山等人常年在果园里转悠，到底有些经验，一见董蓉脸色发黑就嚷道，“坏事了，东家是被毒物咬了。要赶紧找到伤口，把毒血吸出来才行。”

    刘嫂子弯腰抱了董蓉就往茅舍跑，待得进入内室把董蓉的衣衫剥下，她就傻眼了。董蓉的右侧胳膊这会儿已经肿得跟藕节一般，伤口黑得发亮，显见这毒是极霸道又厉害的。她有心想要帮忙吸毒，但想起家里嗷嗷待哺的几个孩子又犹豫了。随后跟进来的梅花也是吓得倒吸一口冷气，双手死死搓着衣襟，不知应该如何是好。

    正是这样紧急的时候，于老太太却是摸索着抓起董蓉的胳膊，对着伤口就吸了下去。梅花惊叫一声就要上前，于老太太却是拼命摆手

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