哄骗人财，倒卖人口，草菅人命，望大人做主！”

    罗县令将状纸放下，递给一旁的主簿，主簿点头。

    “带被告朱九德。”

    县令将周中举刚刚那番话重复一遍，问：“朱九德，你可认罪。”

    朱老板看到差不多半死的手下，气愤一晚，还没来得及集结人手找回场子，在衙门当差的朋友就通知他，说他被告了。

    还好过往没少孝敬衙门上下，他昨晚又往里添了不少银子，得到县令肯定的回答。今个来堂上的目的只是为了将周家一群人打入大牢，特别是那个害死他手下的小子。

    “大人，草民冤枉，明明是他们欠债不还，我手下人去要债还被他们打出来，不仅是我兄弟胡安的两条腿废了，大夫说他下半辈子都得在床上度过，还有狗娃子，他也死了，他才二十岁，家里还有老母等他养。更不要说其他弟兄，骨头断的断，吐血的吐血，至今为止就没有一个能起得了身！到底是谁草菅人命？还请大人为草民做主！”朱老板声声泣泪，好不悲伤。

    “信口胡言！”周中举怒斥，“家父欠你的银子早就在两年前尽数还清，何来欠债一说，更何况是二百五十两如此庞大的数目？分明就是你想要诓骗钱财！”

    门口百姓听到二百五十两，顿时发出一阵嘘吁。

    “嘭！”惊堂木又是一拍，“肃静！”

    “周中举，你如何能确定你父亲没有欠赌坊银子？可这赌坊的账本上明明有记录。”

    “大人为何不问问朱老板有没有家父借银子的借据？”

    “大胆！”罗县令斥责道，看见外头民众的骚动，咳了两声转问朱九德，“你可有借据？”

    朱九德将周中举他爹借刘二麻银子，后用赌坊的银子来还一事说了一遍。

    “带证人刘二麻！”

    刘二麻一来就跪地上，“草民参见大人，大人有话尽管问，小的一定知无不言言无不尽！”

    “刘二麻，周老秀才向你借的十一两三钱银子你可有借据？”

    “有，有，大人请看。”刘二麻忙不迭地将字条呈上。

    罗县令将借据一扔，“堂下周中举，你还有何话可说？”

    周中举心头一震，捡起纸条看了看，“大人这借据绝对是近期仿造出来的，还望大人明察！”

    “仿造？你且说上面的字迹是不是你父亲的？”

    “这”

    “欠债还钱，本就天经地义，你不还便罢，还恶人先告状，试图蒙骗朝廷命官，污蔑他人，来人，将他拖下去仗责二十，押入大牢，还有，速去杏园村周家，将那杀人凶手逮捕归案。”

    “大人，这借据明显就是假的，大人！”

    “拖下去！”

    “且慢！”十里拨开人群，踱步走到堂前，“小子有所疑问，还望大人解答。”

    “你是何人？”

    朱老板惊起，“就是他！他就是那个杀人凶手！”

    罗县令想起昨日朱老板描述其的可拍之处，浑身一震，“来人，速速将其拿下！”

    “大人，你这行事会不会过于草率？我什么都还没说呢，您就要将我拿下，实在是难以服众啊。那人会死，是被蛇咬住了，随便来个大夫就可看出来，而且您看我这细胳膊细腿的，像是能将十多个威猛大汉大趴在地的人吗？大人，我可是读书人，手拿笔，不拿刀。大伙的眼睛都看得到，你们说对吗，乡亲们？”十里冲后头笑喊道。

    “是啊！”

    “那小娃娃的腿还没老子胳膊粗，赌坊的打手我可都见过，都是些人高马大的汉子，十个小娃娃也不一定扳得倒一个。”

    见众人本就不坚定的心动摇，罗县令也没再下令。周中举他爹确实经常向赌坊借银子

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