准备的刘表终于带着大队人马，摆足了架势排场，浩浩荡荡地从长安东门出发，沿着泾渭并流东进，取道弘农。

    此时的弘农，并不太平。自董卓放弃司州退守函谷关之后，弘农沦为无主之地，加上董卓过境时候将当地世家大族一网打尽，弘农百姓或死或跑，所剩无几，当年的富庶之地几成荒野，只留下遍地盗匪劫掠过往商旅。

    出了函谷关，为了安全通过弘农，刘表动用了几乎所有的力量，用五百家兵将自己等人团团围住，小心翼翼步步为营地前进。

    沿路遇见大大小小的盗贼势力，这些人有些肆无忌惮，大白天的就跟在刘表队伍的附近，若不是顾虑刘表人多势众，只怕早就动手了。刘表有些发虚，让人送出不少钱物作为买路钱，一路战战兢兢，终于还是到了曹阳附近的渡口。

    要渡河北上，刘表的选择并不多，曹阳虽然没有很好的渡口，但是对于急于北上寻求王匡保护的他来说，无疑是最佳的选择。

    然而此时的弘农四境，除了盗匪，几乎没有什么人，一时却到哪里找船渡河，刘表无奈，只好令人前往联络附近的盗匪，打算以重金请来他们帮助自己渡河。

    九月初九，就在荆州水军出兵江东的时候，刘表的人马抵达曹阳黄河南岸，驻扎在黄河边上。

    是夜，夜沉如墨，伸手不见五指。以为即将可以度过黄河，进而控制并州，最终狠狠报复吕布父子，刘表难免兴奋，想起家人妻小，辗转难眠。

    这次北上之前，他已经悄悄地将家人的去路安排好，他自知有吕布父子作为对手，自己的此行恐怕艰难万分，早就做了最坏的打算，希望可以将自己的种子留住。

    沉沉的夜色，不远处黄河的奔腾咆哮。外边秋风卷地的呼号，仿佛战场上“咚咚”的战鼓，“哒哒”的马蹄。似乎在催促着刘表，要他趁着如今还能迈得开脚步的时候去攀爬事业的顶峰。

    “吕布。吾与汝誓不两立！”刘表又翻了一个身，对着眼前的黑暗叫了一声，闭上眼睛，催促自己睡下，明天，将会是他生命中转折的一天，他需要一个良好的状态。给自己打打气。不知不觉间，刘表带着笑睡了下去。

    只是，古人有良训“天有不测风云，人有旦夕祸福”。而况此时的刘表身份如此敏感。

    半夜的时候，刘表被吵闹声惊醒，他还没来得及翻身起来，外边有人大叫：“主公，事急矣。今不知何处之敌来袭，观其人多势众，士卒恐不能当，主公宜速他图！”

    “吕布！”刘表大叫一声，跳了起来。

    他动身之前之所以在洛阳闹得尽人皆知。目的就是为了让吕布不对自己动手。须知刘表身为皇叔仲父，代表的是汉室，吕布即便再大的名声和本事，这时候都不能对刘表动手，否则必然被天下人唾骂，那他之前的一切努力很可能将付诸东流，荆州甚至会陷入分裂。

    刘表正是看准这一点，这才敢公然北上。然而，现在看来，吕布终究还是不能如他所愿，根本不管什么骂名，势必要将他消灭在萌芽阶段。

    “天亡我哉？”刘表喃喃，掀开帐门往外看，但见夜幕之下，自己驻扎地的东南西三个方向，此时正有无数火把飞掠而来，连绵不见其尾，也不知到底多少人马。

    五百家兵已经被集中起来，扼守要害，但是黑夜之下，对方人多势众，北边是汹涌的黄河，在场所有人，谁都知道，这一次，就不是交钱交物那么简单了。

    转眼之间，对方已经接近，火光之下，但见满山遍野都是甲衣不全乱哄哄号叫的人，一下子将刘表等人团团包围，吵闹不休。这些人有的拿着刀剑，有的拿着枪矛，有的举着犁耙锄头，有人握着削尖的木棍，有人拎一把菜刀，甚至有人空着手拿一块石头，哪里有吕布天下闻名的荆州军的样子，活脱脱就是一

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