端本宫迎回了它原来的主人朱见濬，现在更名朱见深太子。

    朱见深又一次成为太子，跟随他进沂王府，又从沂王府回来的那些宫女太监都得到封赏。

    小良子封为掌班，小德子和小竖子成为领班，都从打杂的苦役太监里脱离出来有了身份地位，大家都很高兴。

    汪直聪明善言，因救太子殿下被恶狗咬伤过，太子殿下觉汪直忠心，又深念此恩，故封他为端本宫的总管，两人年龄又相差不是很大，所以又能说得着话，汪直深得朱见深太子喜欢和信任，俩人形影不离。

    万贞儿成了尚服局司衣司的司衣，主管太子起居穿戴。这是宫女中令人羡慕的职位，也是令人求之不得的职位。

    然而，万贞儿却想出宫。因为王羸那个陪伴她在沂王府度过最为黑暗五年光阴的男人，在企盼着她能回到他的身边。

    为了王羸，万贞儿决定去求孙太后周贵妃放她出宫。

    朱见深又一次登上太子之位，他的生母周贤妃被封为了贵妃，因儿子是太子便成了后宫中炙手可热之人。

    转眼到了四月，天气有些炎热。

    朱见深到文华殿去跟着太子太傅上课去了。万贞儿就来到慈宁宫求见孙太后。

    此时，孙太后正与周贵妃说话。

    周贵妃一太早来为孙太后请安。目标只有一个：这个心机颇深的女人并不满足自己的贵妃身份，周贵妃想通过孙太后爬上皇后的宝座。

    “启禀太后，太子的司衣万贞儿求见。”孙太后跟前的主事儿史姑姑进来禀报。

    “万贞儿？快快，让她进来。”

    孙太后一时感念万贞儿在沂王府那些不堪的日子里，对孙子的不离不弃。故对她是另眼相看。

    万贞儿进来看到周贵妃也在，跪下说：“太后万福！贵妃娘娘万福！”

    “起来吧！”孙太后满面欢颜的说。

    万贞儿并没有起身，五体匍匐在地，“奴婢求太后作主，让万贞儿出宫去吧。”

    笑容从孙太后的脸上消失了，她审视着万贞儿。

    万贞儿的这请求是出乎孙太后意料的。宫女作到太子司衣这个份上一般是不愿意出宫的。何况太子又是非常喜欢依赖她，似乎是离不开她的。

    “你为何要出宫呢？”孙太后正色问道。

    “父母已年迈，奴婢二十余年不曾回家乡过，日夜思念父母，如今奴婢已三十岁了，也该回家尽尽孝心了。望太后成全，奴婢感激不尽。”

    万贞儿再次叩首。

    沂王府柴房里稻草上，李妙儿那安祥的面容再次出现在孙太后的脑海里。

    李妙儿与万贞儿在一起呆过一个晚上，为了守住那个秘密，万贞儿是决不能出宫的，也决不能再活着。

    宁可错杀，也不能放过！孙太后咬紧了后牙槽。

    除掉万贞儿的杀机再次升上孙太后的心头。

    孙太后向史姑姑招了一下手，史姑姑快步走到孙太后跟前，孙太后对他耳语了一句简短的话。

    史姑姑去了。

    “万贞儿，你的请求哀家暂不能答应你。因为太子素来得见你，这事儿还得同太子商量。贵妃，你说是么？”孙太后看了看周贵妃。

    周贵妃盈盈一笑，“太后说的极是。你也算是太子跟前的老人了，离去也得看看太子的意思不是？太子感念你在沂王府时对他不离不弃的照顾，时常在太后和本宫跟前说你的好呢。太子还准备推荐你父兄入锦衣卫呢做百户呢。”

    周贵妃明白太后这是不愿意放万贞儿出宫。

    “奴婢谢太子殿下厚恩，父兄在家乡习惯了，就不必劳烦殿下费心了。”

    万贞儿想出宫，更不想父兄进入京城这块虎狼之地。

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