老财主给的钱财多，硬逼着荷花上了花轿。

    “荷花嫁入老财主家后，老财主的六个老婆都恨得要死。在荷花嫁过来的第一天早上，天刚麻麻亮儿，老财主的六个妻妾就把荷花喊起来，让她到村东的池塘里洗衣服。

    “荷花本来是个有骨气的女孩子。嫁了个老男人已经十分委屈了，不承想一进门就受气。一时想不开，便把老财主家的衣服包上石头，沉到池塘里，然后把盘起的新妇头散开，重新梳了个女孩儿的辫子。闭着眼往池塘里一跳，自己溺死在池塘里了。

    “新媳妇一早出门洗衣服没有回家，老财主很着急，便派人到处找。结果可想而知，人和衣服皆无踪影。

    “老财主以为荷花带着衣服私奔了，到荷花娘家找了一趟，没找着人。又考虑自己一个五十来岁的大老头子，强娶人家十七c八岁的大姑娘，经官动府对自己脸面上没好处，也就不了了之。

    “七天以后，荷花的尸体自己浮了上来，此事才真相大白。

    “奇怪的是，泡了七天的尸体，不肿不涨，跟活着的时候一样。尸体的手中，拿着一块白色丝绸手绢，手绢上绣着一丛彩莲，翠绿的叶，粉红的花，上面滚动着闪亮的露珠儿。

    “自此以后，这个村里凡是新嫁过来的小媳妇，只要在回门之前到池塘里洗东西c担水，都溺死在了这个池塘里。

    “更奇怪的是，所有溺死在池塘里的新媳妇，尸体无论如何也捞不到。直到第七天，尸体就会自己浮上来，而浮上来的尸体，也和荷花一样，不肿不涨，跟活着时一个样。而手里，也拿着一块白色丝绸手绢，手绢上绣着一丛彩莲，翠绿的叶，粉红的花，上面滚动着闪亮的露珠儿。

    “村里人说，这是溺死在池塘里的荷花在找替身。因为她认为活着不好，就专找那些嫁过来还没回门，就去池塘边干活的受气女人。因为她是始作俑者，后来的溺死鬼也就依样学样。几桩事故过后，村东的小池塘，也就成了新媳妇不可涉足的禁地。

    “自此以后，村里便有了这个风俗：新娘子在没回门之前，不能接近村东的小池塘。

    “后来，年代久远了，村东小池塘的水，也时干时有，粗心的人们也就把这个风俗淡忘了。

    “夏莲娘家不富裕，从小就养成了爱好劳动c勤俭持家的好传统。

    “新婚第二天，夏莲一早就醒来了。望着还在酣睡的丈夫，心想他为了操办婚事，一定忙坏了。便一个人悄悄起身，到厨房里拿了该洗的青菜和两人的脏衣服，一个人上村东的池塘洗东西去了。

    “梁世田一觉睡醒来，发现新娘子已不在身边了，他想可能去做家务了，便在家里到处找。

    “家里没找到，又到左邻右舍去问，到大街上去看。正在心急火燎的时候，碰见了从地里回来的德清爷爷。这才有了开头的一幕。

    “村子里的叔伯婶娘，兄弟姐妹们，都围在梁世田的家里，安慰着伤心失神的梁世田。

    “风俗传说究竟真不真，这一代人还没验证过。不过，疯疯癫癫的德清奶奶说新媳妇，在村东的水塘里溺水身亡，结果就在池塘边发现了夏莲从家里拿出来的东西。可见她的‘疯话’有一定的预兆。她还说尸首七天以后能捞上来，虽然与传说相吻合，人们还是信奉眼见为实。

    “第七天一大早，人们为了验证‘疯子’的话c同时也为验证传说中的故事，都怀着好奇心，陪着梁世田来到了村东小池塘跟前。

    刚到那里，他们就看见池塘里夏莲的尸体了。人们七手八脚，把夏莲的尸体捞了上来。

    人们发现，争相传说的故事一样，夏莲的尸体没涨也没肿，好象睡着了一般。手里抓着一块手绢，白色的丝绸上绣着粉红色的荷花c绿色荷叶，上面点缀着几颗用明黄丝线绣上的露珠儿

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