飘飘院果不虚百里挑头的第一院，白日进去时，还不甚感到有什奇特，但此刻，心里只觉一阵后悔，后悔白日进出时未曾记忆下任何岔路和记号。但瞧院内灯笼如鳞，亮如白昼，再细瞧，屋瓦连房，厅园比肩，地上雨花石铺就的小径纵横交错，不胜数目。走向哪，便似相识，又觉不同。张大胆如做贼似的，在如此亮堂的庭院内，每走几步，必先顾左右而行之。所幸，院内除了灯火通明，却也死气沉沉，所有房间皆门窗紧闭，黑暗无光，绕行了一大圈，也不见有一名丫鬟下人的人影。

    逐渐，张大胆也胆粗了起来，脚下竟快了许多。行过一段长长的廊底，又穿过一座半圆型的拱门，最后走过一条铁索木桥，眼前豁然出现了一座小型的院落，和拱门外的大院子不同，小院子里无挂半只灯笼，只有院东，西，北各有点点星火。原来，此处乃院中院，楼内楼，大院套小院，小院藏香楼。

    张大胆杵于黑暗下，眼观全院，不知该先往哪去。突地，一条白影子在院北的一间小屋内一闪，他不觉一怔，顿时眼睛一亮，暗喜道：“有了。”话音刚落，人已摸出去好几步。

    星光黯淡，远处薄雾冉冉升起，街角的更夫敲响了四更面锣，离天亮真的不远了。

    曾老头背负双手，浓眉紧皱，望着窗外逐渐开始变色的天体，幽幽叹道：“不知胆儿现在如何了！”

    “胆儿是聪明的孩子，相信吉人自有天相，一定会平安无事的。”

    曾老头道：“或许吧！”又深叹一声，道：“胆儿这孩子就像他父亲，人聪明，重义气，只是目前事态严峻，严胖子被杀，老酒鬼也死的莫名其妙，接下来轮到谁，谁也说不准。所以，我们几个老鬼合议着把紫檀匣子提前给了孩子，夫人——”语声突顿，遥眼望向天际，道：“你不会怪我吧！”

    她明眸闪过，柔声道：“我不怪你，匣子终究是要交给孩子的，早时晚时，还都不是一样。况且，胆儿尚已大了，是该面对这一切，担负起重任的时候了。”

    曾老头道：“话是如此，但时间终不是时候，我担心这样会害了他。”

    她道：“不会，这样反而会更加安全。”

    曾老头疑惑片刻，不解道：“此话怎讲？”

    她撩开鬓发至耳后，眼波流动，道：“胆儿个性冲动要强，木匣若不在他身上，还真有可能误入险境，但如在他身上，歹人就算得到匣子，解不开其中的奥秘，反而会有所顾忌，不急着加害于他，这样岂不是更加安全。”

    的确，这样的道理和越危险的地方越安全一样，是致死地而后生之法，明白的人虽不少，却很少有几人能真正参透的。这就如明知山有虎，偏向虎山行，光有智慧还不行，还要有胆识，她好象很了解张大胆，知道他面上看去好象很胆弱，其实心底是充满了正义和硬气的男人。

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