皇帝说：“这事，总不会是无风不起浪罢？”

    皇后说：“陛下，流丸止于瓯臾，流言止于智者。”

    皇后这话，引用《荀子·大略》。瓯臾：瓦器，也有说是凹下之地。意思是说，流动的弹丸在瓦器中会停止，谣言传到明白人那里就平息。没有根据的话，传到有头脑的人那里就不能再流传了。

    皇帝沉吟。

    终于他点点头说：“朕也是相信太子，他不会做出这样不忠不孝大逆不道的事情出来。如果真像外面说的那样，朕定会不饶过他！”

    这话，无不是有警告的味儿了。

    这使皇后无比的烦恼和焦虑，一时之间，急得如热锅上的蚂蚁，却也六神无主，无计可施。

    此时皇后精神不济，神态像是很疲倦，跟夏依苏说了这么多的话，仿佛是用尽了毕生的精力那样。她突然咳嗽了起来。有侍婢赶紧拿来痰盂子，再有另外侍婢给皇后揉背，皇后咳了好一阵子后，一口痰吐到痰盂子去。

    有另外的侍婢捧来一碗熬好的药：“皇后娘娘该吃药了。”

    一碗药下肚后，皇后样子更加疲倦。

    夏依苏也知趣，站起来告辞：“母后好好歇着，依苏告退了，过两日再来探望母后，愿母后早日安康。”

    皇后点点头：“嗯。去吧。”

    出来后，夏依苏发觉下雨了。

    雨丝细细密密的，悄无声息，就像无数蚕娘吐出来的银丝，千丝百缕，在半空中荡漾着，给周围的景物披上了蝉翼般的白沙那样。有风吹了过来，两旁的树木摇晃着，树叶发出“沙沙”的响声，炎炎的夏日里，空气中竟然带着许些清冷，许些缠，绵。

    紫烟抬头望了望天空：“主子，雨越下越大了，不如我们到小亭子那边躲一下雨吧。这样的天气，可不能淋雨，要不会容易生病的。”

    夏依苏说：“好。”

    夏依苏和紫烟跑到亭子，发觉那儿已有了人，是楚明美。她坐在亭子里，双眼茫然地看着远处，旁边站着她的丫鬟习秋，也是一脸的肃静。

    夏依苏不计前嫌，主动跟她打招呼：“咦？楚大小姐，怎么在这儿？”

    楚明美说：“我在这儿等你呢。”

    夏依苏惊诧：“等我？”

    楚明美说：“我刚刚看到你进了皇后娘娘那儿，我在就这儿等你出来。”

    夏依苏说：“你也来看皇后娘娘？”

    楚明美说：“不是。我是去探望太后，刚刚出来，跑过这儿的时候，看到你进安福宫，于是便坐在这儿等你。”

    夏依苏说：“哦。”

    她和楚明美坐在亭子里，看着外面沥沥而下的小雨。不远处是窄长的荷花池，当中横跨一座汉白玉石桥，桥上有一个圆顶亭台，可以坐在那儿看书，或下棋，或看风景。对面，是一片青翠的小竹林。

    楚明美的目光落到桥上的圆顶亭台，她似是自言自语，又似是对夏依苏说：

    “小时候我常常到宫中玩，有时候是祖母带我来，有时候是太后派人把我接来。我记得，那个时候四殿下——”她没再称呼元峻宇是“四哥哥”，而是称呼他为“四殿下”，可见她心里，是想着从此以后，她跟元峻宇划清界限。楚明美说：“那时候四殿下，最喜欢在那个亭台上看书，或吹笛子。”

    楚明美的头微微抬了起来。思绪，回到了过去，很多很多年以前，她不曾长大，还是无忧无虑的小女孩。楚明美轻轻地说：

    “那时候我还小，才得几岁，也不懂事，常常跑去捣蛋，四殿下也不生气，实在是被我缠得烦了，他就叫我丑八怪。我很不高兴，我说我长得一点也不丑，为什么叫我丑八怪？他说，你哭的时候很丑，而且很爱哭，不叫丑八怪叫什么？”

   

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