表情变得严肃起来。

    “布田昨天一反常态，显得格外消沉。今早我又见他没来上班，不由得担心起来，于是给他住的那间公寓打了电话。对方告诉我昨晚他没回去。我慢慢觉得事情有些蹊跷。”

    “他这人性格怎样”

    “这个嘛平时为人很不错。不过，一旦喝起酒来就容易性情大变。”

    性情大变有各种情形。

    “变成怎样”

    “心情高兴或者和大家欢闹时，哪怕把随身物品送人也毫不吝惜。不过，一旦发起火来，他就会突然怒发冲冠，猛地向对方扑上去。在去年的年会上，他就和一个年轻的同事扭打在一起，还从楼梯上滚落下来。”

    这似乎是他对布田惟一不满意的地方，其余全是如何如何能干等溢美之词。

    布田福次郎究竟逃到何处去了呢且不说他在大森的公寓，就连他可能藏身的朋友熟人以及他在静冈县的老家，警方都安排了严密的监视。可是两天c三天过去了，还是未见一丝踪影。唯一的进展是上野车站前的“蓝鸟酒吧”的老板娘提供的一条线索：事发当天，即八日下午七点半左右，布田到过酒吧，以其一直自诩比自己生命还贵重的江诗丹顿名表做抵押向她借了五万圆，接着，又喝了三杯加冰威士忌离开。

    布田在蓝鸟酒吧出现的时刻晚间七点半，正好是国领在茅之崎上车的时间十九时二十五分的五分钟之后。布田一定是事先就准备好了跑路费，而后再杀掉了国领。大概是出于股票经纪人的职业习惯，考虑得果然十分周到。

    “他是我们酒吧的常客，况且我也没曾想他会杀人，所以，本打算拆借十万圆给他。可是不凑巧，我手上的现金只有五万圆，因此，只好抱歉地对他说，实在不巧，晚上银行也关门了，只能给你这些。”

    略胖却依然漂亮的老板娘一边说着，一边拿出了布田抵押的那只江诗丹顿上等名表。

    布田福次郎藏身于群马县多野郡鬼押町这条情报是在案发的第五天被发现的。“葫芦旅馆”的老板娘看到报纸上的照片，觉得有个客人很可疑，于是向鬼押町警局报告，接着群马县警察再通报东京调查总部。整个过程用了一整天。从体态着装上看，正是布田福次郎无误。于是，领了逮捕令的丹那雀跃地踏上了北上的行程。

    丹那在八王子乘八高线，于群马县藤冈车站下车，向那里的警署说明来意后，对方即为他安排了一名刑警作向导。东京来的小个子刑警和群马县的大块头刑警并排坐在巴士靠后面的座位上。两人的身体随着巴士的颠簸而轻轻摇晃。他们随意地谈论着蚕茧的产量c当地的特产等，心情都很轻松。蜿蜒的国道两侧是毗连的桑田，桑树上的树叶已经全部掉光。北风吹拂着掉落的枯叶在灰色的路面上飞舞。

    建在舒缓的丘陵边缘地带的八盐矿泉旅馆终于出现在眼前，丹那确信布田就躲藏在这里。他下意识地看了同伴，大个子刑警表情很平静，依然喋喋不休自顾自地说着隆冬季节盛开的樱花c妻管严如何刺激而有趣c以及魔芋的栽培法等等。

    直到巴士抵达鬼石町的街头放下两人，大个子的演说都没有结束。慌慌张张下车的两人一边目送着驶过大桥即将越境开往琦玉县的巴士，一边走在褪色的街道上。没有活力，整个小镇就像盖了一层薄被在打盹，给人一种落寞的感觉。大个子告诉丹那，成排的房屋看上去都很新，那是因为这里前几年发生了火灾，以前的旧街已经付之一炬。

    “葫芦旅馆”二楼的白色外墙上画了一个很大的葫芦，很远就能看到。藤冈警署的大个子刑警似乎与老板娘相熟，两人点了点头算是招呼，而老板娘也明白了两人的来意，随即站起身来。

    三人穿过冰冷的走廊爬上二楼。在通道左右各有两个房间，四道拉门紧紧关闭着。

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