大街上yi暗而颓废，巷弄间满溢着黏稠的腐败。

    这里就是这样的地方，除此之外别无他物。

    靠在崩裂红砖边的孩子蹲着乞讨时，怀里却藏着准备威胁过往路人的刀刃。伫立在粗制滥造的小屋前等待恩客的女人趁着短暂的空档，眼神空泛地抽着情夫赠送的劣质鸦片。偶尔可以看见打扮较为光鲜亮丽的集团，会对他们感到放心的都是对这条街毫无所知的人。他们和她们只是刻意打扮成一般中层阶级，准备去市民区域打劫窃盗罢了。由其中一个负责假扮客人敲响玄关大门，趁着屋主询问来意的空档，其他人就从后门悄悄潜入将值钱的贵重物品搜刮一空，这些人靠的就是诸如此类的狡猾手段。

    ——灰色街道。

    匍都的南部，被夹困在工业地带与市民区域之间，这条狭小的街道或许该被称成莹国里无处可去的宵小之辈聚集地。事实上，其他国民也是抱着这种想法看待这个地方，就连居住于此的人们也毫无例外。

    毕竟，这里本来就不是适合人类居住的地方。

    原因有两点。就是空气与水源。

    首先是空气。林立在东侧工业地带的工厂所排放出的大量毒气虽然全顺着西风朝海的那头吹去，但因地形与气流的影响，其中一部分仍会流向西南边的洼地沉淀聚积。那块洼地即是灰色街道。

    就算炼狱毒气在现世中无法持续存在，但若是不分昼夜地运转机械齿轮，毒气的排放总量可就非比寻常了。再加上洼地对大气的沉淀也起了作用，当毒气浓度超越现世的净化能力——灰色街道腥酸腐臭的空气便混杂了淡薄花香，再一点一滴地侵蚀当地居民的肺部。

    至于被污染的水源，可说从西边的市民区域，甚至匍都全体都是个中原由。

    供应匍都生活用水的玲无川是条从西北发迹，流向东南方的大河，而这座城市的设计便是愈富有的人愈能享受到干净的水源。换句话说，从城镇的中心算起，居于北面的贵族与王族在其上游，位于西侧的市民区域则是中游，从东方延h至南方的工业地带和灰色街道地处下游。

    从工业地带到灰色街道周边这一段距离，已不复见十公里前尚还清澈的流水。夹带铁锈气味的混浊泥水必须得混合劣质啤酒才勉强得以入口，洄游其中的鱼qu体内也理所当然累积了大量毒素。

    这里原本就是应该被放弃的土地。不对，国家的确放弃了这个地方。连俗称灰色街道的这条道路都没有正式名称，那里的建筑物也不存在门牌号码。把这里的地址登记在户籍上的匍都市民可是一个都没有。

    只不过是被国家放弃的土地上，住着一qu被社会遗弃的人们。仅此而已。

    从国外来的非法移民、弃子、为了某些原因而失去户籍的贫民、受到警察军通缉的罪犯——差不多就是这样吧。总之全都是只能呼吸掺杂毒素的空气、喝着被污染过的水藉此活下去的人们。

    但即便是这样的灰色街道，也没有跟自己境遇相似的人吧。

    ——再怎么说，这副可笑的身躯可是曾经死而复生的。

    伊帕西特特斯蹲坐在昏暗的小巷里，不着边际地思索着这些。

    在这里生活也差不多快一个月了。起先确实有许多不习惯的地方，但现在已经没什么不满了。那是因为伊帕西的身体——是由雷迪克梅尔所制造的类人造人——这也算是一种幸运吧。换言之，这样的他完全具备了在灰色街道生存的所有条件。

    他的体细胞具备了将炼狱毒气转换成营养素的特性，打一开始这里的空气便无法对他造成伤害。不仅拥有超越人类的身体修复能力，加上还能操纵炼术，用蛮力代替言语总是容易得多。和那些拖着被毒气影响的虚弱身体；只能从背后捅人一刀的家伙截然不同。

    拜此之

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