不久太阳西下，夜幕降临在匐都的街上。

    王宫举办了一场仅有王族与少数贵族在场的豪华晚餐会。想必是为了让玛格丽特公主与迪特王子增进感情。也可以说是在明天舞会前夕所举办的暖身活动。

    虽然无法与之相比—但这边的晚餐会同样也是暖身活动。

    匐都郊外有栋潦倒的男爵家所出售的小房屋，优贝鲁欧动用梅涅克伯爵的资金，以个人名义买下。虽然面积不大，但用来迎宾已经十分充足，晚餐室也摆放了最多可以容纳三十人的餐桌。

    该处聚集了将近十五名炼术师。

    深谙炼术师世界的人，看见现场高手云集，肯定将大为雀跃。

    柯尔赛麦斯外号“小偷”私底下却是实力过人的短剑术高手。冰冻系炼术无人能出其右的“雪原之狼”杰克萨克利夫。以年轻天才闻名的女狙击手妮娜蕾娜雷斯吉。从遥远东方流浪过来的异国剑士哈希吉兹拉那。信奉海利库斯主义，杀害身为雇主的贵族，正在逃亡中的“驭风者”苏亚库拉乌斯。其他还有在匍都大名鼎鼎的炼术师与天堂骑士，众人齐聚于一堂。

    拥有某一程度实力的人只要见到此状，内心想必会感到战傈。

    也有与柯尔赛麦斯相反，在业界不为人知，完全默默无闻。然而却看得出与外行人有着明显差异，流露一股异样与诡秘的气息，释放出压倒性的存在感。仅只有四、五名男女，却没有任何人试图去正眼瞧上一眼。

    比起有一句没一句的对话，刀叉碰撞餐具的声音更显响亮的晚餐之中，首先开口的是后者——散发压迫感的无名之士其中之一。

    “不过这可真像是在办丧礼耶，喂。”

    是名粗野的男子。

    年纪约四十上下。消痩结实的双颊，有三道像是遭到野兽抓伤的伤痕，助长了压迫感。一头长发在后脑勺束成一把，一副流浪汉的模样，仪态却有如贵族。他露出饿狼般的双眼，目光灼灼地扫视着餐桌。

    “谁出来表演一下。那位外国人，你怎么样？一—”

    被投以目光的哈希吉兹拉那，黝黑的脸颊掠过一丝抽搐。

    “在放肆之前，先报上名来。”

    沉静的声音中透露出怒意，男人则满不在乎地回答：

    “雷德欧塔姆。”

    “什么？”

    那个名字让现场的气氛陡然一变。

    只要是莹国的炼术师，便一定听过雷德欧塔姆的大名。大约在十年前，以新实验为名，进行无差别杀人，让匐都陷入恐惧深渊之中的重罪犯。与罪行相较之下，功绩也不在少数，以“断裂钢”为首，实际上他所发明的炼术已经超过了十五项。

    “这家伙吗？怎么可能”

    “骗人的吧？”

    “照理说应该已经死了，印象中被处以极刑”

    雷德瞥了一眼正在热烈讨论的一qu人，露出野兽般的利牙嗤笑。

    “啊？原来我已经死了喔。事实上，警察军塞了一笔钱给我，于是我到国外游山玩水了一阵子。我帮他们保住了面子。”

    “他说的全是事实。”

    为了镇定全场的骚动，优贝鲁欧站了起来。

    “十年前，警察军无法逮捕到雷德欧塔姆，于是与他进行了一个交易。雷德接受条件，到了国外。也就是说，根本没有所谓的极刑。不过在上个月他接受我的邀请，所以才回到了匍都。”

    “因为你打赌赢了我，没办法。”

    “打赌？什么意思？”

    发问的人是杰克萨克利夫。

    “内容很单纯。”

    优贝鲁欧看了雷德一眼后，回答杰克。

    “也就是看我是否可以引起超越十年前他所犯下的连续杀人事件。

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