玄音从长安出发径直向西，他未翻过秦岭c巴山，一来体力不允许，再者，他听闻张献忠率兵打入四川，开始称王，并且也玩斗地主，玄音不想去招惹。

    向西没多远，进入终南山地带，在王维的笔下，这里“白云回望合，青霭人看无。分野中峰变，阴晴众壑殊。”唐太宗李世民也对终南山着意颂扬道；“重峦俯渭水，碧峰插遥天。出红扶岭日，人翠贮岩烟。迭松朝若夜，复岫缺疑全。”此山由来文化积淀深厚，古今仙道隐士居多，三面俱是峻岭，玄音打问了一人得知藏地需向西南挺进，于是略调整一下方向。

    此时已转入深秋，风中已带寒意，玄音身上的衣物早显得单薄，幸而这几日晴天，白天还算舒服。九月十七，他来到一峡谷中沿溪上行，此地山川秀美，千峰叠翠，万峡溢绿，风光旖旎，泉水清清，沿石流润，不远处还有一道飞瀑，让玄音忆起了神农架，山坡随处可见茶树，玄音诧异，难道这是江南？

    沿一山谷经过密林，后找到一道石阶，玄音大喜，有人工痕迹的地方必有人家，拾阶而去找到一寺，坐落俩谷之间，午后日睨三分，云雾在谷间升起，玄音多年前畅游的回忆在此又被勾起，他扣了扣寺门。

    开门是一僧，说明来意后，人家很客气将玄音请入，知客僧招待安排大寮房一铺位给玄音睡，玄音询问此寺名称，常住几人？答曰此为康宁寺，常住九人，除方丈外，都住此屋。

    寺庙并不大，唯有大雄宝殿一间与寮房c方丈室c斋堂占了近二亩地，不过坐落在山谷间，起落有致，幽静宜人。

    旁晚，方丈带群僧化缘回来，知客僧报与玄音参见，玄音见方丈，一怔，方丈见玄音，同样一怔。

    “汝——”

    “您乃潘先生，虽已无小胡子，但模样还是没多变。”玄音有些激动。

    两人搀扶在一起，跺足感慨。

    晚上，两人聊了很久。

    玄音路上偶遇农家，茶余饭后谈天说地互相听不甚懂，与潘九珂交流却少有障碍。

    “潘先生现在法号？此乃何地，尚属略阳境否？”

    “贫僧现名‘空命’，此地属武都境内，不过这里从北周起便称‘康州’，所以人们仍多以康地自称。略阳府在正东。”

    “此谷乃幽梦谷，山水最胜，汝不妨多留几日，一览全景。“

    玄音点头致谢，“方丈昔称‘九珂’，现称‘空明’，可否悟透人生本空之大道，还为人算命否？”

    空命惨然一笑，“时光总要过去，算命不如认命。”

    玄音称是，“连您都不算命了，还有谁有必要再去算，真不如老实念佛，欣往极乐矣。对了，您自称命中九道坎坷，可否全度过？何时出家？又为何来此？”

    空命老泪纵横，缓缓说道：“吾一生历经疾病c灾祸与艰险九次入死又回生，今已无挂碍矣，十年前，家乡闹饥荒，三年不雨，颗粒无收，吾率全家吃树皮草根多日，渐已不支，逐举家逃荒，至陕北境，实在无吃的，家人无奈，乘我外出时以孙子c孙女与他人换来猪一头c婴孩一个互吃，我回来时只给我剩下一条婴孩的腿。呜呜——”空命欲做呕，玄音听得出冷汗，胃里一阵抽搐。

    “从那时起，我就再也不吃肉了，那是我孙子c孙女的命，我只能逃离人群，我从来没给自己家人算过命，我怕全家被人吃掉或被他们吃掉我，我当时已是六十多岁的人了，命运何要让我遭遇如此的悲哀？”

    玄音泪已不止，颤抖地说：“众生无量生中互啖互食，何其悲也，悲恨无尽，相食无休，哀此长夜，何时可旦！”

    空命的声音开始粗沉，“我当时只是想远离一切人，拼命逃出这非人的世间，找一个无人的地方留下一全尸，是求生的本能使我一路跋涉到这里，被

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