天册元年二月二十八日,皇帝宫诀凊下旨宣告天下:上以降诞日,宴百僚于朝晖殿中。百僚庆贺,王公以下献金镜及承露囊,天下诸州咸令宴乐,休假三日。
宫诀凊本意为减少国库开支,只准备在后宫宴饮便罢,无奈百官连连上书奏请,言曰新皇初登大宝,万寿之节应使天下恭贺,方显唐夏泱泱大国之风。宫诀凊这才勉强同意,礼部更在丞相授意下,邀请各国使者入京朝贺。
至生辰当日,皇帝先在明光宫接受百官上寿,共庆皇上万福,而后明光宫外大肆庆典,有十队童男童女队舞。儿童队舞共二百多名十二岁左右的孩童,红紫银绿,色彩斑斓,锦袄宽衫,戴玉冠,裹巾头,舞剑器,执锦仗,捧宝盘,跨雕箭,扮夷来朝献宝,场面热闹壮观。
而本应是帝后二人在御座观赏庆典,宫诀凊却不顾百官言语,携着宸贵妃一同接受百官上寿,一同观赏儿童队舞。百官虽议论纷纷,然而此刻也无办法阻止,只得任由二人亲昵。
庆典礼毕,皇帝与贵妃移驾朝晖殿,皇后已于上座右边笑脸相迎,皇帝坐在正中,贵妃则占据了尊贵的左边。一众妃嫔坐于殿内,宰相与亲王及外国使节坐于殿上,群僚和外使随员坐于殿外两廊。每位的面前都摆放着龙凤描金攒盒龙盘柱随上乾果蜜饯八品。而外国使节面前的食物则是按各国风俗特别烹制的。
众人坐定,司礼太监下令奏乐,乐人先效百鸟鸣,内外肃然,只闻半空和鸣,若鸾凤翔集。乐毕,殿中诸人为皇帝斟酒,举其袖,唱引道:“祝吾皇万岁万岁万万岁!”
梨园乐人早已陈设好器乐,有拍板c琵琶c箜篌c高架大鼓c羯鼓c铁石方响c箫c笙c埙c箎c觱篥c龙笛等,两边对列杖鼓二百面。宫诀凊举起第一盏御酒,乐人一名歌板色,笙c箫c笛先奏,后众乐齐响。宰臣举酒,百官倾杯,艺人在台上舞蹈,对舞c独舞。第二盏如前。到第三盏御酒时,左右军百戏入场。
所谓左右军,实际上是指京师坊市左厢c右厢,所有演员都是贵妃亲自派人请来的民间艺人高手。百戏项目有:上竿c跳索c倒立c折腰c弄碗注c踢瓶c筋斗c擎戴等。民间艺人与宫中伶人相比,别有一番高超技艺,引得众人连连叫好。宫诀凊趁此悄悄向身边寒若举杯,寒若抿嘴嫣然一笑,回敬一杯饮下。
四盏时,杂剧场。第五盏,乐人弹琵琶c方响,跳三台舞。这一盏,下酒群仙炙c天花饼c太平毕罗c干饭c缕肉羹c莲花肉饼。第六盏御酒,先是笙奏慢曲c三台舞,而后左右军比赛击球。殿前立三丈高的球门,哨笛杖鼓为两支球队助威。这一盏下酒菜是假鳖鱼c蜜浮酥捺花。第七盏,女童舞队四百余人上场。女童们都是从坊市中挑选的妙龄容艳过人者,上场时装束得宛若仙女,执花而舞,且舞且唱。这一盏下酒排炊羊c胡饼c炙金肠第八盏,唱踏歌,奏慢曲子c跳三台舞。下酒菜是假沙鱼,食馒头和肚羹。第九盏,左右军表演相扑,下酒水饭,簇钉下饭。皇帝起驾。
九盏御酒间,天色已从明至暗,众人饮酒作乐整整一天,皇帝起驾,百官跪送。妃嫔随圣驾离殿,而后众人再退。
金龙銮驾自朝晖殿起驾,直驶关雎宫。此刻关雎宫中,处处霓虹,寒若对着宫诀凊神秘一笑,让他侯在鹭央殿中,自己先行回了凤翔阁。
宫诀凊心知她必有惊喜备上,微笑坐在殿中耐心等候。这时思婉思若思游思珑四人穿着一身喜庆红衣,上前盈盈拜倒,恭祝圣上生辰。思婉跪在宫诀凊面前,双手高举锦盒过头,恭顺道:“皇上,这是娘娘献上的贺礼。”
伸手接过锦盒,细细抚摩那光滑的缎面,宫诀凊面上隐着淡淡的笑意,今日一天的疲累在见到她为自己备下的贺礼时都烟消云散了似的,充满期待的打开锦盒。
盒盖开启,只见盒中静静躺着
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