朝廷也可见一斑

    如果说刚到福建上任时顾长风还有满腔普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣的书生意气，现在的他已很清楚在普通百姓和江湖人士眼中朝廷是什么样子岳武穆曾云：“文官不爱财，武官不惜死，则天下太平矣“

    当今大明的官场上下，却是苛民营私，贪墨成风

    京城内各路官员党同伐异，成日互相攻讦，可恨那些言官乌鸦不出京体恤下情，只会终日纸上谈兵，故作惊人之鸣

    地方各级州府则忙于搜刮民脂民膏，卖官鬻爵，八仙过海各显其能

    顾长风曾以为东方不败野心勃勃想称王称帝是不自量力，但后来的一系列战事让他明白苗人是如何憎恨官府若不是朝廷视苗人如贱民肆意欺凌，东方不败又何以能一呼百应，险些席卷福建，糜烂东南半壁，进而动摇大明江山

    东方不败终是败了，大明免去一场劫难，千万百姓免去一场刀兵浩劫但天下却并未太平，高丽战事延宕数载始终不能毕其功于一役，关外女真又隐有做大之势如今的大明江山就像一座经年失修却又粉刷一新的神庙，剥去外表那层光鲜亮丽的油彩，内里早已千疮百孔，风雨飘摇

    顾长风心中无声喟叹，他口气转缓，但态度坚定不渝：“紫璇姑娘，我知道在你们苗人眼中，朝廷官员都是见钱眼开，贪得无厌之辈顾某在福建为官三年，也的确见识了不少我无意为他们申辩，但只想告诉你，天下之大，总有不肯同流合污的人并不是每一个当官的都拿贿银的”

    顾长风最后又道：“你无需如此，老实讲，我更欣赏那时候的你”

    当听到这句话时，紫璇神色先是略略一滞，追念感慨抑郁自凄迷美目中纷沓而现五指下意识的自木雕彩凤处轻轻扫过，她喃喃自语道：“时移世易，一种环境成就一种人，格局变了，我自然也要变但你却没变，这很好，很好”

    “你愿意帮我么？”她收敛情绪，把话题重新导回正轨

    虽然料到对方会这么说，顾长风只是平静的摇摇头，并没有立刻给出回复反而温和的问道：“紫璇姑娘既能改邪归正，自是美事但顾某有一事不明，还要请教”

    紫璇道：“大人请讲”

    顾长风微微一笑，不疾不徐道：“姑娘你既然要归顺朝廷，为何不找福建本地官员接洽？你手里有银子，何愁他们不帮忙顾某论官位不过一介水师千户，何以值得你万里相求？”

    顾长风已经迅速从方才感触中抽离出来，话语间思路清晰，条理分明他虽然耿直率真，但绝非愚人蠢伯数月前还和朝廷势不两立，不共戴天的紫璇如今平白无故的出现在自己面前说要投降，还携带重礼，这个转折实在太突兀

    他必须问清楚，这不仅是对自己负责，更是对朝廷负责

    待顾长风说完，紫璇神色平静的答道：“顾大人有一问，我亦有一答首先顾大人是福建水师千户，我们这些在合讨生活的人自然要找你”

    紫璇略顿了一下，双眸直望顾长风，神情肃然道：“你是整个福建八府中唯一不收贿银的大人！其他那些老爷，”提及此处，她眉间毫不掩饰鄙夷憎恶：“哼，为了银子他们连军火都敢私下卖掉自然也可以为了赏赐去杀良冒功朝廷一向视苗人为贱民假意招安而后卸磨杀驴的事我们听得见得太多届时那些老爷左手拿了我们的买命钱，右手再把我们送上黄泉路去换朝廷那份赏银紫璇送命不要紧，三年前在黑木崖我就该死，如今多活的都是赚来的！但那些部下推举我做首领，那即是把命交给我我不能让他们最后落个没下场”

    “你救过我的命，我只信你！”最后这句紫璇双目凝定，字字深如斧凿石刻，令顾长风心弦颤动

    顾长风注意到紫璇在说这番话的时候，始终和自己四目相对，眼神没有丝毫游移闪烁，目中一片诚

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