见谢意这般计较，搞得叶楚青在一旁尴尬不已，何挺进心中早就不高兴起来。何挺进是大头兵出身，在行伍中混得久了，别的本事没有，一身痞气倒是十足，况且这边城中历来是天高皇帝远，李源一是名门之后总归要讲礼节，他何挺进可不管这么多，叶楚青这些时日没少给他这个老长官长脸面，见到下属吃瘪，他自然起了护犊之意。

    尽管李源一开口，谢意已经就坡下驴，但何挺进仍不依不挠打着哈哈道：“嗨，谢老兄，这的确就是你的不是了，现在我们是陷在敌军包围中的一支孤军，用你们读书人的话来说那可叫什么势如势如你的蛋蛋一般”

    “势如累卵。”谢意本已不打算计较什么，冷不丁被何挺进这么一打岔，心有不悦，一听这般粗话出来，更是铁青着脸纠正道。

    “哦，对对对！还是谢将军有文化！势如累卵，势如累卵！”何挺进丝毫不以为意，哈哈大笑着接着说，倒是一旁的李源一听着好玩，鼓着腮帮子憋着笑继续听何挺进想要说些什么，“我们现在情势这般危急，就如李将军所说，多个人出主意，说不定就多一分活命的机会，况且，我们可不比你们在铜丘的弟兄们哪，那可真是稳坐大后方势如不累的卵啊，但我们一群守边的泥腿子从泥沼子里面爬出来好不容易活到现在，可没少了这叶兄弟的功劳！”

    叶楚青听着，心下很是感激，却也暗暗为何挺进捏把汗，这谢意虽与何挺进同样都是百夫长，放在铜丘确实算不得什么高级军官，但既然能为罗炳权来打头阵，想必也是个颇受器重的人物，何挺进不过边城一个老兵头，这么埋汰人家，万一谢意是个记仇的人，恐怕日后不会给何挺进什么好果子吃。

    反倒看何挺进，平时五大三粗一个人，没想到今天突然伶牙俐齿地为自己的下属露了一回脸，心中自觉洋洋得意，还朝叶楚青挑挑眉毛打了个眼色，搞得叶楚青是哭笑不得。

    不过也多亏何挺进这么一插科打诨，城墙上的气氛倒是活跃了不少，就连谢意本来也还在为这城中守备不足的问题发愁，眼下却是直翻白眼恨不得不管三七二十一先和何挺进干一架再去想军国大事了。

    言归正传，谢意虽然来这城中有些时间了，但经几人这么一番折腾，也总算对这支队伍的几个主要人物有了清楚的认识，李源一见眼下尴尬的不是叶楚青，反而是谢意了，便招呼叶楚青过来，示意他把话题再拉回城防上来。

    叶楚青心中自然知道李源一和何挺进这两个老搭档唱的一出双簧是为什么，一方面是向铜丘来的援军引荐自己这个有功之人，好让以后自己能更多地说上话；另一方面，却也是想刻意地压一压谢意的威风，毕竟边境诸城的守军惨遭变故，几乎死伤殆尽，这些牺牲可不能因为铜丘援军马上到来而给压了过去。

    叶楚青礼多人不怪，又朝谢意躬身行了个下属礼，道：“谢将军，在下是中楚的兵士，自然懂得当兵的本分，只不过自我冷江城破后，袍泽死伤殆尽，剩下的诸位将士，无不是从死人堆里相互搀扶爬出来的兄弟，李将军与何将军更是把我们当作手足一般，因此但凡有点能用得上力说的上话的地方，我是莫不敢从命的，还请谢将军体谅。”

    叶楚青这番话说得有理有据、不卑不亢，谢意脸上虽无表情，心里却也暗暗赞叹，加之李、何二人如此维护，心想这叶楚青区区一个混迹在边境城防军的无名之辈，仪表普通却谈吐不凡，连李源一这等名将之后对其也青睐有加，确实有些本事，便道：“也罢，大家都是军中同仁，眼下蛮子犯我边境，屠我将士，正是我们出力报国之时，你既然能屡建功勋，自然是有些本事，况且眼下敌强我弱情势危急，那便暂且免了些拘礼罢。”

    见谢意顺着自己的台阶往下走，叶楚青也便赶紧对道：“多谢谢将军。那在下在此便有三事想先请问将军

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