“呸！”老张一跺脚，吐了口浓痰，道，“褚头，莫要多说了，命令既然都已经下来，咱们干也得干，不干也得干，何必像个娘儿们似的在这多愁善感，我实话实说，咱们这一什的弟兄在你的‘操’练下，放在前军，哪怕是放在咱们整个铜丘军，那恐怕也是排的上号的好手，莫说完成任务，就算是想全身而退，恐怕也不是不可能，何不痛痛快快地去走上一遭？”

    “是啊，褚头，”小贾也接道，“我虽年轻，也并非不怕死，但至少我知道，咱们中楚的军队从来不出怂包，更何况咱们铜丘军，你只管带众家弟兄上山即可，说不准，这也就是咱们扬名立万的机会呢！”

    众人尽皆没有见过褚敏有这般为难的时候，心中都晓得褚敏这是明知九死一生，对弟兄们不忍，一听老张、小贾两个褚敏最为信任的兄弟这般说了，也都纷纷附和，一时间倒是让褚敏觉得自己惺惺作态，太不把弟兄们当军人看待了。-

    一番话后，众人也总算打定了注意，就算是拼了老命，也要把这个任务给完成，当下无人再作多言，只管分头去准备登山工具与各种装备。

    还未到晌午，各军便已造饭完毕，早早地饱食了一通，便在各自将领的统帅下，拔营出发。

    大军行出三里多点路程，便已到了葫芦谷关隘之前。最前边的自然是樊猛所率的前军，而白烽也奉白逢远之命，带了中军的一千‘精’锐，随前军同行，万一前军在率先过谷之时遇到什么意外，这一千人马将是接应前军后退，同时衔接中军的转换关节所在。

    大军在关隘之前暂且扎住了阵脚，传令骑兵来回奔走，各军将领连连呼号，前中后三军也不停调动兵士组队排阵，一时间葫芦谷前人声鼎沸，一看就是一副大军即将过关入谷的准备景象。

    而正当两万大军主力在谷前大肆造势的同时，褚敏等人已经悄无声息地‘摸’到了葫芦谷北山的东侧山脚，准备登山了。

    与褚敏等人同行的还有其余七八十人上下，加上褚敏这一什九人，正好是一个百人队的规模，由一名百夫长统帅，而褚敏则作为该百夫长的副手。

    众人皆除去了铁衣，身着轻便短装，武器也仅带一柄朴刀，连各什中必备的刀盾手也将铁盾都舍弃了，取而代之拴在腰间与系在悲伤的，变成了一只三爪登山铁钩与重逾五十斤的绳索。

    这身登山的装备，原本是楚帝司马‘玉’秀着令兵部尚书方堃参照原先秦、晋两国猎户的行头来为军士量身打造的，专‘门’用于中楚开国之后所组建的新军——山军都统邱宏略所率的三万山军而配。山军常年驻守中楚西北边陲，所在地形多是旧时秦、晋两国的多山之处，再加之临近西部沙棘族的领土，这身装备的确是能派得上大用场。

    而在其他军中，这种装备便装配得见少了，多半只是象征‘性’地配备一些，供特殊地形下军中的斥候去使用。白逢远命白烽从各军中搜刮了一圈，好歹也只‘弄’到了这不到一百副，尽皆用在了这次登山的将士们身上。

    这北山东侧的险峰，实则是一处滑坡造成的断崖，约莫百丈有余，从下往山上看，简直如一柄天工巨斧一般‘插’在了地上，而众人要去攀爬的，就是这柄巨斧那嶙峋的斧面，着实让人生畏。

    褚敏等人反复检查着自己与战友身上的铁钩与绳索是否牢靠，直捆得一个个如同粽子也似，仿佛一定要勒得肌‘肉’都一块块从绳索的缝隙之间爆炸也似地突了出来，才能让彼此的心里能踏实一些。毕竟，在这不到一百号人中，除了好不容易挑选出的二三十余人以往是猎户或者‘药’农，算得上是常年和山上的石头打‘交’道的，再者还有十余个斥候，多少有些爬山的经验，其余人则多半算是新手。众人一见此山，心中惶恐也是当然。

    但箭已上弦，不得不发，两万大

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