妈妈前面引着，项又拜托了云三嫂和范氏去花厅帮忙招待女眷用饭听戏，两人都应下，照应着几位老夫人，项家的女眷便出了西院往待客花厅去。

    与项家的女眷不同，她们是来看孩子的，同项是与有荣焉，她们也知道徐三爷与项的婚事并未操办，但项正正当当的刺史夫人头衔没有假，隔三差五荣忠侯府送至新河给项的东西，节日下项家各宗亲家里都有份，若不是真的喜欢项这个媳妇，侯府里怎会大老远的操心这些。

    但官太太们不一样，他们多是官宦人家，京里多多少少会有沾亲带故的人，徐三爷是什么样的人物都有耳闻。一直以来京都并未传出有他大婚的消息，直至新河之后凭空冒出个刺史夫人来，没有谁不好奇，所谓好奇害死猫，一开始是流言出来，徐三爷早就备好了这一手，流言才冒头，查出是哪一家立即查办，官场上哪里会有真正的清廉？闲话也好流言也罢，统统被徐三爷以整治贪官污吏之名在新官三把火里烧得干净，剩下的人不敢多嘴，但内宅妇人明面上不敢说，私底下碎语还是有的。

    项很少见客，一直以养胎为由不太露面，夫人们有登门拜访的会见上一见，但次数不多，今日是洗三礼，夫人们进府来贺，项不会不见，此时先进门的是新河知州的夫人陆氏，是个脸圆富态的夫人，笑容可掬，先进屋里给项道了声喜，项让人座端茶，随后是布政使蒋大人的夫人汪氏，在新河府衙任职的巡抚关大人的夫人向氏，陶大人的夫人关氏，后来的还有柳河县县令马大人的夫人唐氏，这些都是来项府请过安的，项与她们熟面，但私底下相交都平常，她们的夫君官阶都在徐三爷之下，对项明面上多有奉承，项之于她们也是应付多半。

    关夫人性子大咧，偏生他丈夫为人严谨异常，对妻子的不在意，陶大人常是耳提面令，项才来新河时，陶大人就因关氏听人私话刺史夫人，在枕间与陶大人说起，夜半三更的差点没被陶大人一顿好打，今儿进项府贺喜，陶大人亦是左右好一番交代才放她来。

    这江山易改本性难移，诸夫人谈话正相宜，孩子当前，都是已经做母亲的人，所以话题倒还不少，关氏看着织锦祥云包被里的小婴儿鬼使神差的便冒出一句话来，“大姑娘这般好看，可惜老太君见不着，若是这孩子生在京都，定是个心肝宝贝”。

    项后背靠着百子千孙云绣丝线的靠枕，怀里轻拍小女儿，小婴儿左右晃动，众人正逗趣，关氏这番话，听似无意，但里外都是说项在外生子，就连家中长辈都见不着，得有多可贵呢？

    项早就预料到会被这样说话，但孩子可不是她，受得别人指摘，蔷儿是个机灵的，趁着给陆氏添茶，紧挨着床边，“姑奶奶，昨儿姐儿哭闹，奴婢寻了样东西摇给姐儿听，没想到姐儿好似很喜欢。”

    项微笑瞧她一眼，“那你去寻来，什么稀罕物呢，得我们大姑娘青眼。”

    蔷儿弯腰行礼转身去了多宝阁间，寻了匣子来。

    “姑奶奶您瞧，昨儿姐儿哭闹，姑爷就让周妈妈拿这个给姐儿逗趣”，说完将匣子打开，里面珠光闪现，项含笑抬手将那枚珠钗拿出来，是一枝白玉凤钗，扇形坠边镂空镶嵌了八颗小明珠，边上有八根细小玉坠子，都是一般大小，稍微摇晃，叮叮当当的声音便传出来，甚是悦耳，陆夫人离得近些，看得详细，这凤钗上有着皇家印记，是高门世家中得了赏赐，常用来传世的凤钗，心里惊异。

    项也是第一次见这支凤钗，问道，“姑爷哪里寻来的？”

    蔷儿恭敬的回道，“回姑奶奶的话，这是姑爷从京里送来给大姑娘的洗三礼里面挑的”。

    项点头，面色无异，继续与夫人们闲话，此时关氏脸色一阵青白，她是无心与项犯难，说那样的话只是想听听项与京里的关系如何，这日后也好多来走动，想不到荣忠侯府这样大手笔，

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