赤炎帝国疆土辽阔，共分六洲二十一城，这二十一城，每座城池都有一位由赤炎帝亲自册封的城主坐镇。

    不过这些城主的身份，大多都是一些皇亲贵胄之类，只有极少一部分是因为为帝国立下过卓越功勋，而被破格授予的城主之职。

    城主的权利非常大，相当于封疆大吏般的存在，拥有所属城池内所有人的生杀给取大权，只要不是做的太过分，即便是赤炎帝都不会插手过问。

    不仅如此，城主之位还可世袭罔替，只要每年按照朝廷的要求上交岁银等物，不出一次意外，那么老城主死后其城主的位置就可由子孙后辈接着继承。

    但作为制约，所有的城主及其家属，未得赤炎帝的召见或特批，不得踏出所属城池半步，否则以欺君罪论处，杀无赦！

    草帽村所属的城池名叫堰都城，在赤炎帝国二十一座城池之中属于排行最靠末尾的几座城池之一，而这座城池的主人，便是赤炎帝国为数不多异姓城主之一的夏家。

    夏家老太爷是帝国的开国元勋，早些年跟随太祖帝南征北战时立下了汗马功劳，被册封为堰都城城主之后，便一直世袭罔替，到了现在，继承城主之位的已经是夏家第三代族人，夏老太爷的长子长孙——夏怀隐。

    夏怀隐虽然是堰都城明面上当之无愧的掌舵人，可暗地里，此城一样是有好些个大大小小的江湖帮派存在。

    对此，夏怀隐也只是睁一只眼闭一只眼。

    只要那些江湖帮派懂规矩，识时务，不定时的对他孝敬一番，他也就懒得去管，可若是有不听话的，他也不介意派出个七八千精兵悍卒过去围剿一番。

    堰都城现存的大小帮派一共有七个，其中以血刀门，斧头帮和兄弟盟这三大帮派最为出名。

    而在这三大帮派之中，又以血刀门的实力最强，其帮中之人大多都是些懂些武艺的江湖中人，不像斧头帮和兄弟盟，前者基本上就是由一群泼皮无赖之类的社会闲散人员组成，而后者则是由一些贩夫走卒之类的穷苦之人汇聚而成。

    血刀门的总部坐落在堰都城西部的一座豪宅庄园里，庄园占地面积很大，足有五六十亩地的规模，其内亭台楼阁，水榭花园等一应建筑应有尽有。

    在这座庄园里有一桩三层高的阁楼，是血刀门门主平时用来处理帮派事物的重要之地，闲杂人等不得入内。

    此刻，在这座阁楼的大厅之中，一个看起来三十岁许，面白无须的中年男子正脸色难看的端坐在大厅主位之上。

    在他面前约两丈远的位置，则站着一个身材魁梧的光头大汉，不过此时这大汉脸上的表情显得非常忐忑，甚至还透着几分恐惧。

    “鲁能，你竟然连这点小事都办不好，你说我留着你还有什么用？”

    中年男子声音淡淡的开口，可言辞之中却带着明显的肃杀之意。

    光头大汉被他这一句话吓得不轻，额头上顿时就有冷汗渗出，他“噗通”一声跪在了地上，声音哀求的道：

    “门主，求你再给我一次机会，属下一定把您要的东西给拿回来。”

    中年男子沉吟少许，竟非常好说话的点了点头，开口道：

    “好，那我就再给你一次机会，如果这次你再办不好，就别怪我不念旧情了。”

    “谢门主。”大汉一听，立刻如获重负的抱拳一礼，恭敬到。

    “记住，东西必须拿到，人必须死，事成之后，我绝不会亏待你。”

    中年男子说完挥了挥手，示意对方离去。

    “是！”

    大汉应承一声，便再次抱拳一礼的恭敬告退。

    给青年喂完水的韩琛看看天色，也差不多快要亮了，便没有了接着再睡一会儿的打算，洗漱一番之后，他拿着一把

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