子。

    “明天除夕，我就不过来了，提前跟你说新年快乐。”

    她低着头，一样一样地往文具盒里收拣东西。头发仿佛在不知不觉间又长了些，快要到肩膀了。

    半刻，蒋西池才意识到自己是在盯着她发呆，回过神，赶紧把书本码放整齐。

    吴应蓉从厨房出来送她，“小方，是不是家里就你跟你妈妈两个人啊？”

    “嗯，方我爸回老家了。”

    “是这样的，”吴应蓉擦了擦手，“我跟你阮爷爷商量过了，说要不明天你跟你妈妈来咱们家过年？人多，也热闹一些。”

    方萤不知道这话是客气话，还是真心实意的邀请，本能地转头去看了看蒋西池。

    蒋西池点了点头，也说：“过来吧。”

    方萤想了想，低头笑说：“吴奶奶，谢谢您的好意，我们还是不给您添麻烦了”

    “不麻烦，三个人五个人都是过，人多还更有年味。”

    方萤笑一笑，再次道谢婉拒。

    天快黑了，巷子里的红灯笼都亮了起来，远远近近，氤氲着暖光，夜风都被照得温柔了几分。

    到门口，方萤就让蒋西池停步了，然而他一定要把她送过桥。

    “年后你要走亲戚吗？”

    “要去一个远房舅舅家吃顿饭。”

    方萤转头看他，“你爸那边的亲戚呢？”

    蒋西池沉默着，半会儿才语焉不详地“嗯”了一声，又问起她的情况。

    “我没什么亲戚可走的，”方萤撇撇嘴，“爷爷奶奶十年前就死了。我不知道我外公是谁，我外婆没结婚就生了我妈，生完就跑了，据说是去了北方，找了个老实巴交的农民结婚了我妈是被她舅舅——我的舅姥爷养大我妈没读什么书，为了不遭舅姥姥白眼，初中没毕业就去打工了”

    她语气不带什么感情，竹筒倒豆子一样，几句话就把家里的情况给交代完了。

    蒋西池心里有点儿发堵。

    “你别可怜我。”方萤却一下戳破他此刻的想法，“我最烦应付什么亲戚朋友了。你不觉得吗？让你唱个歌，让你背个‘床前明月光’，让你来个才艺展示”她笑出一声，“你这么天才，小时没少被亲戚要求背九九乘法表吧？”

    蒋西池跟着笑了笑。

    “大人就是这样”方萤走路一项不规矩，总是要踢点儿什么，一粒石子蹦出去，在石板路上弹了几下，发出清脆的声音，“从来不把小孩儿当人，而是当成任由他们摆布的玩具。”

    ·

    除夕，方萤起了个大早。

    清晨开始就鞭炮声不停，今天天气也好，河上雾气沆荡，散尽之时，一轮薄阳跃上中天。

    中午，阳光斜进屋里。方萤开了半扇门，把炉子提到客厅的正中间，架上锅，煮上锅底，把粉丝c肉丸c白菜c豆皮等装在盘子里，一字排开。

    这样一顿火锅，就是团圆饭了。

    下午，丁雨莲突然兴起要给她打件毛衣的念头。过年店都关门了，也没处去买毛线。

    方萤翻箱倒柜，找出几件以前穿过的旧毛衣。三件旧毛衣，拆出六个毛线团。

    新毛衣要起针，丁雨莲数了一遍，加了几针，又数，又加最后呆望着方萤，朝她伸出手。

    方萤走过去，把手递进她手里，“妈，怎么了？”

    “囡囡”丁雨莲眼眶湿润，“怎么一眨眼，你都这么大了。”

    方萤不说话，无所适从地站着。

    “开年十四岁，都成大姑娘了”

    “妈，”方萤笑一笑，声音有点儿哑，“打毛线吧？我也想学，你教我好不好？”

    方萤当然不是打毛衣的这块料，打几针漏几针，最后也懒得动了，

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