[第1章  正文]

    第625节  第五百二十九章 知府

    王恕被贬到扬州做知府还是改不了他的臭毛病，执行叶三的新政，他还是一天一个折子，把他执行新政遇到的困难和发生的一切事情上报给朝廷。别的官员都不敢说实话，只有他什么都说，造成叶三要了解新政的执行情况，只要看看王恕的折子就能了解个大概。

    现在大热天的，他又写上了，一边写一边还直嘀咕：“汗多的人就是命苦，老子就是个苦命人啊！”

    正在这时，一个书吏急冲冲跑进堂来，一边跑一边大喊：“大人！大事不好了！”

    “出了什么事？”王恕忙问道。书吏惨白着脸，抓着一张公文：“驿道八百里急报，兴化县杨家纠集各地豪强地主，聚众万余，攻破兴华县衙，杀官造反了！”

    “什么？”王恕震惊异常，伸手道：“快把急报拿过来！”急报上说叛军势如破竹，一天就攻下了兴华县城，挥兵西南，直高邮，情况十分紧急。王恕仰头顿足叹道：“是本官处置不当，因有此祸。高邮一破，扬州府就在眼前，本官要与府衙共存亡，以尽守土之责！”

    面对突发事件，王恕顾不上多想，一边传唤官吏，一边写牌票调遣皂隶到乡里征召快手。就在这时他的幕僚走到了值房，对王恕道：“大人切勿慌张。”说话的是知府王恕从老家带过来的幕僚，姓乔，是他最重要的心腹，在他身边做师爷。乔师爷道：“大人可知杨家为何造反？”王恕道：“无非就是本府没收了他们的田地财产充作税赋，造成冲突频发，最终酿成此祸。”

    “非也！”乔师爷沉声道：“杨家地主造反，是狗急跳墙。佃户之间的私斗绝对不可能让其铤而走险杀官造反，真正的原因是月前京师发生刺案，刺客竟然意图刺杀内阁大臣叶阁老。又有种种证据表明，是扬州豪强派出的凶手。这些日子扬州锦衣卫频繁活动，就是在调查杨家于刺案的关系。朝中传来消息，叶阁老下令所有有关刺案的人员一应诛灭九族！杨家这才狗急跳墙。”

    王恕愕然道：“扬州地主这么胆大，竟然派刺客去京师？”乔师爷道：“是不是扬州豪强犯案并不重要，重要的是有证据显示刺客是扬州府的人，杨家就脱不了干系。所以这事儿算不到大人头上，贼军来势汹汹，扬州兵力不济，依老夫之见，还是赶快发公文到苏州的浙直总督行辕求救，咱们先撤出扬州府避其锋芒。”

    王恕正色道：“不行！本官代天子牧一方军民，岂能弃城逃跑？就算战死，本官也要死在公座上！”乔师爷跺脚叹道：“贼军势如洪水，转眼即到扬州，苏州兵马救援不及，大人何苦来哉？就算弃城，届时到京师通融关系，大人还是照样做官。所谓留得青山在不愁没柴烧，死守扬州有何用？”

    “贼军不过是些土寇而已，有何可惧？让扬州守备救援高邮，堵截贼军，本官坐镇府衙，招募勇士死守城池！”

    “大人，扬州参将周文刚刚调到扬州，咱们对此人根本就不了解，周文好像是个秀才，是依靠朝中关系才坐上参将的位置，从来就没有打过仗啊！”

    王恕白了乔师爷一眼，老子也没打过仗，如果不是皇上打了败仗，老子多言了几句，能被贬当知府吗？王恕也不便明说：“周参将有功名在身，却投笔从戎，定然有报国之诚。况且本府身为扬州府知府，危难之际必须坐镇府衙稳定人心，高邮又是扬州属县，不能坐视不救。命令周文，即刻点兵救援高邮。”

    参将周文接到知府的命令，欣然率领扬州驻军主力五千步骑离开城池向北开进。两日后，有人来报，高邮县城已经被贼军攻破，知县守衙身死。官军将领建议周文回军扬州，拱卫扬州府城。可周文不听，令全军继续挺进，行至运河东岸，两军接敌。周文熟读《孙子兵法》，摆了一个火牛阵

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