上比民间读书科举的士子还要好，从而保障太监的素质，内府才有能力监控外朝行政运行。但太监始终没能撼动皇权，最多只算皇权的一套工具而已，远远不如唐朝那么强悍，可以达到废立君主的程度。大民国继承明朝的一整套系统之后，又有了新的发展，太监依然扮演着制度的重要一环，但叶三后宫势力的强大，实际上太监的能量已经进一步削弱了。可西厂的设立，汪直在外廷广布眼线，这些眼线就成了死亡的代名词，他们的手段比前东厂更狠毒，一般的百姓进了西厂几乎就等于进了鬼门关，京师开始人心惶惶，谈虎色变。尽管如此，司礼监仍然再次被叶三分化，就算是尚铭这样的老太监都没法一个人统摄整个内府。

    此时李随喜和汪直就在院子角落的一处花厅里窃窃私语，算计着掌印太监尚铭。李随喜悄悄说道：“刚才小的看到一份折子，是南边一个巡按上书海禁，小的没有写出任何意见。一会尚铭要是问起，二祖宗您别动声色，就说让他拿主意。”汪直道：“上回皇爷听到有人主张海禁龙颜大怒，尚铭还能再去触那霉头么？他能怎么拿主意，肯定要顺着皇爷的意。”李随喜道：“海禁这事儿里面水深得很，获利也是让人不敢想象的丰厚，其中能沾到油水的人不可胜算，覃力鹏不是收了户部官员的贿赂？那折子当然不能批红，但不批红至少有三种处理办法：治罪c斥责c压下不发。就让尚铭他们拿主意，他当然不可能擅自就把朝廷命官捉拿下狱，无论他是采取斥责或是压下不发的方案，咱们都可以在皇爷面前说他绥靖这种言论，导致舆情失控。前有覃力鹏收受外朝官员贿赂的事儿，他们就算是跳进黄河也洗不清。”汪直道：“你说是后面还有人会上书言海禁？”

    “那是当然，特别是江浙南方那帮人。”李随喜低声说道：“朝廷只要一禁海，当然就没有海贸这一说了，海贸税收更是无从说起，还能正大光明地阻止民间参与海上贸易。这么一来，金山银山不都被江南那搓官商独占了？二祖宗您想想，为了一千两银子掉脑袋或者大伙不愿意，那一万两呢？一百万，一千万两呢？他们还不得前赴后继？”汪直听罢忙点头道：“行，一会儿尚铭问起，咱家就按你说的，都让他拿主意。”

    二人计议定后，回到堂中继续工作，只见尚铭他们脸上的表情并不异样，好像并不知道，李随喜心中暗喜。过了许久，尚铭不由得叹了一口气，心道这么多年了，人们依然喜欢到处布陷阱。

    汪直问道：“尚公公何故叹气啊？”尚铭嘿嘿笑了笑，在彼此交换批阅的奏章中取出那份关于海禁的折子道：“汪公公看看这个，怎么有些人非得和皇爷对着干呢？老夫看到这里所以呼气感叹。”

    “人为财死鸟为食亡而已。”李随喜那张白面团似的脸上也挂着阴阴的笑容。尚铭看了一眼李随喜，故作惊讶道：“咦，这些折子不是刚才你看过了的吗？怎么这份折子没贴你的处理意见呢？”

    “哦？是吗？”李随喜接了过来，翻来覆去地查验了一遍，然后一拍额头道，“是了，刚才小的出去如厕，正好看到这份，回来时小的以为已经看过，就错过了。”尚铭笑道：“没事，现在给出意见就行。你虽然只是司礼监随堂太监，可身边这位汪公公是御马监掌印不是？批红奏章这样的大事还得商量着办。”李随喜道：“尚公公是司礼监掌印，再说皇爷交代是让您主事，要不还是您来拿主意二祖宗，您说对吧？”汪直点头道：“是这么个理儿。”李随喜道：“二祖宗都同意了，尚公公，您说这份折子该咋办？”

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