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    从天池发源的松花江，在丛山峻岭中汇百泉千川，越流越大，到了吉林已是一条大江了。松花江流域，山清水秀，林木茂盛，鱼多粮丰，人烟稀少，土地肥沃，居住在这里的女真人和汉人，过着较富裕的生活。

    当时的关内的河南、山东、安徽、江苏等地遭到特大水灾，黄河多处决口，成千上万的人被淹死，紧接着是大饥荒，有成千万的人活活饿死。再来的是大瘟疫，又有成千上万的人病死。老百姓生活在水深火热之中，皇帝和贵族却照样过着花天酒地、逍遥荒淫的生活，并且加紧了对老百姓的压迫，征发几十万民工治河，治河所需财物派到灾民头上，大小官吏从中贪污，“米价贵如珠”，物价上涨十倍还多，老百姓实在活不下去了，已到怨声载道，恨声冲天的地步。而长白山一带，远离大都市，交通不便，朝廷无暇顾及，相对来说安定不少。曾有人说：“贫极江南，富极东北”，虽然不一定准确，但也说明在东北生活比江南容易。不少人背井离乡，长途跪涉，到关外安家。长白山成了藏龙卧虎之地。松花江畔有个叫桦树屯的地方，这里依山傍水，地势平坦，土质松软，非常适于耕种农作物。可只有几十户女真人居住，夏天在水上打鱼，冬天到山上打猎，并不种地。山不太高，长满了桦树，枝干雪白，看去异常洁净，清新美丽。女真人用桦树皮做船，每家都有好几条桦皮船，驶起来又轻又快，它是主要的交通和打鱼工具。

    前些年，从关内来了不少汉人，在山脚下建起房子，开垦荒地，耕种庄稼，逐渐地形成了一个村庄，叫桦树屯。常年在这儿居住的女真人虽然民风骠旱，能骑善射，又熟知水性，可为人朴，故与后来的汉人和睦来往，他们一直相安无事。从外地来的人当中有对中年夫妇，男的叫文海涛，女的叫赵赞梅，他们带着一个十来岁的男孩，男孩名为文江河。那文海涛不但相貌堂堂，风流儒雅，目若朗星，面白如玉，气度非凡，而且极为仁慈和善，乐于助人，不管相识与不相识，有求必应，宁肯自家挨饿也让别人吃饱。

    他并不以种地为生，只在房前房后栽些蔬菜瓜果，供自己食用。他会绘画，没有纸和颜料，就用手指蘸着木炭灰在桦树皮上随意画些东西，换点吃的、用的、穿的，基本上可以

    满足生活的需要。

    山上到处是桦树，任意挑选可做画的树皮，桦树树皮经过处理，晶堂洁白，富有郁性，甚至比纸还结实。只见他把木炭碾碎用水泡上，将其浮在上面的淳措出去，只要沉在底下的炭粉，然后将处理好的桦树皮浸湿，随即将手指蘸满炭粉，勾勾点点，涂涂抹之后，华树皮上出现了奔跑的梅花鹿，跳跃的青蛙，咆哮的老虎，报晓的雄鸡。他有时也画挺拔的山峰，奔腾的江水、飞流的爆布。真是画什么像什么，精美绝伦，堪称一绝，誉为神笔。

    他的画谁要就给谁，付点报酬也行，白拿也不说什么，小山村里家家都桂他的画，他成了人人尊敬的名人。就连女真人用的桦皮船上也有他的画，他画得多是狗和鹰，这晃是女真人的图腾物，为的是求吉利。

    他除了画画，便是带着儿子文江河到山上去寻找适合作画的桦树皮。小江河长得眉如古剑，目似晨星，鼻挺额宽，唇红齿白，他那象桦树皮一般白腻的脸上，充满稚气又英姿勃勃，一看就是个聪颖过人的孩子。他总是在爸爸的后面蹦蹦跳跳问这问那，求知欲非常强烈。文海涛非常喜爱自己的独生子，总会认认真真地回答孩子提出的每个问题，他从不搪塞，还教孩子读书习字和许多自然地理知识，细心抚育孩子成人。他有一肚子学问，国家民族、忠孝仁义、孔盂之道，儒家思想等等。他对于岳飞等英雄极为赞赏，对秦桧之流，对一些奸臣贼子大加鞭括。他要使儿子成为主持正义，安良除暴的仁人。

    小江河天份极高不管什么事一点即

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