（一）

    扬州是个富饶c人多的热闹地方，酒楼c客栈c钱庄c典当c绸缎c胭脂水粉比比皆是。当然，也少不了遍布各地的“灵芝草堂”。

    在扬州，与“灵芝草堂”同具盛名的，是一家口碑极好的绣纺——“仙踪绣坊”。扬州至少有几十家绣坊，唯有这家最具特色，其绣品雅致华美，绣艺绝伦，独有一番底蕴，是别的绣坊无法企及的。从那里买得的绣品，不论送人还是自用，都是件令人体面的事，所以深受当地人的喜爱。

    “仙踪绣坊”之所以受人欢迎，主要是因为这里有一位绣艺了得的姑娘，年方十七，名叫虞梦诗，在绣坊里，就属她的绣艺最高，绣品唯美华丽，尤其是她绣的凤蝶戏牡丹c百鸟朝凤图，更是惟妙惟肖c美轮美奂！因此，当地人送了她一个美誉：妙手玉蝶。

    “妙手”自然是指她一双巧手以及精湛的绣工，“玉蝶”则指她平日常喜欢绣蝴蝶，但最重要的一点，却是她那天生丽质的绝美容颜，好比春天初绽的桃花，灵秀如水，恍若仙子，使得人见人爱。

    不过，世事就是这样，多数人都希望自己能出名c惹人瞩目。但有些时候，人若是太出名c太出众，除了能博得别人的倾慕赞赏c带来金钱名利，同时还会招惹上很多麻烦与妒忌。

    虞梦诗最近的麻烦就很多，因为有她，绣坊的生意本是越做越好，但也因为她的绣艺最高，人又出名，很多客人点名只要她的绣品，弄得绣坊中其他绣工的订货极少。如此一来，久而久之，惹得绣坊中的女孩子们十分妒忌，竟暗地里想法子排挤她。她素不喜欢与人计较，总是默默承受。关心她的人问起，她又不愿与人为敌，多生事端，便只字不提，故而内患重重。

    尽管如此，她却一直想将自己的绣艺毫无保留的教与他人，然而，想拥有精湛超群的绣工，终究需要时间的磨练与天赋，岂非一朝一夕就能实现？所以，能领她情的人并不多，又因她长得美好，扬州城的富家公子们总对她垂涎三尺，每每纠缠逼迫，她只有以死相抵，幸得绣坊老板也就是她的养母——虞三娘罩护，虞三娘是扬州知府的远房侄女，随娘家的姓，是出了名的泼辣角色，因而虞梦诗得以安然无恙。

    为此，虞三娘曾想给她物色一位托付终身的人，选来选去，总不合心意，而她又不愿离开虞三娘，这件事也就搁了下来。

    近日，骚扰频频发生，加上内忧外患，搞得虞梦诗心力焦瘁，做事常常力不从心，虞三娘忙于生意，顾不上她，她也不想让虞三娘总为自己劳神费心。

    于是，在一个多云的夜晚，她向虞三娘提出辞行：决定离开仙踪绣坊，寻找一片宁静的地方，远离骚扰，安心刺绣。为保证绣坊生意，继续为绣坊缝制绣品，等找到合适的栖身之处就通知虞三娘。

    虞三娘起初很震惊，直问原因，她却不肯说。但虞三娘也能猜出分，理解她的苦衷。只是相依为命这么多年，从没分开过，自然依依不舍，而她去意已绝，免不了挥泪感叹：当年受人之托，收留了这可怜的孤儿，从小在身边养大，跟着自己经受不少风雨。她视梦诗为亲生一样，梦诗也的确没有辜负她的期望，乖巧懂事，又天生灵秀，为仙踪绣坊做出了很大的贡献，带来很多生意。

    眼下各种麻烦不断，确实也无法安心留在这里，还是随她的心愿吧。于是，虞三娘给她带上许多银两，带走一批针线绸缎，雇了马车，派了老仆人护送她离去。

    离开绣坊后，虞梦诗只身来到扬州郊外一个极偏僻的山坳，听人讲，那里有个依山傍水的小村庄——静湖村。护送她的人，在村子里的一家大杂院中为她租了两间房。大杂院里人多，会有人照应，安定下来后，便返回转告了虞三娘。

    此后，虞三娘时常来静湖村的大杂院看望她，还给她送去好多常用的东西。

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